ラリー・エリソンはドナルド・トランプのアメリカにおける「影の大統領」だ

トランプの世界では、ラリー・エリソンは誰よりも影で活動していることで評価されている。

ドナルド・トランプ氏の二期目の初めに酒を飲みながら、大統領顧問の一人が私に、オラクル社の共同創業者であり会長兼最高技術責任者であるトランプ氏を、必ずしも影の大統領ではないにしても、文字通り「米国の影の大統領」と評した。

それから数ヶ月、最近はイーロン・マスクと「現存する最も裕福な男」の称号を交わしているエリソンは、その称号にふさわしい行動を見せ始めている。マスクはほぼゼロからやり直し、醜い決裂や第三党結成という中途半端な策略などなかったかのように見せかけ、トランプの信頼を取り戻そうと躍起になっている。ルパート・マードックは94歳で、メディア帝国の経営権を息子のラクランに譲り渡している。ピーター・ティールは、聖書に出てくる反キリストについてあれこれと追及している。

億万長者になるのは素晴らしいことだが、トランプ政権下のワシントンで大多数の人々の目に留まらない億万長者になるのはもっと素晴らしいことだ。

「彼は、いわば反イーロンの役割を巧みにこなしている」と、トランプワールドのAI業界筋はエリソン氏について語った。「彼は直接的に恐れられているわけではないが、ワシントンの事情通は彼が絶大な影響力を持っていることを知っている」

81歳で誰よりも急速に高齢化しているエリソン氏は、一族の勢力が拡大するにつれ、既にそうなっていないとしても、これらの人物たちを合わせたような権力者になる可能性もある。しかし、トランプワールドの情報源でさえ、彼についてあまり知らない人が多い。その理由の一つは、一部の人が認めているように、彼がクラウドアプリケーション、データベース、サーバーといった事業の根本的な魅力の欠如から利益を得ているからだ。

エリソンとその家族が蓄積している前例のない権力と影響力を考えれば、トランプワールドの情報筋が、イーロン後の世界ではテクノロジー界の大富豪たちがもっとステルス的な行動を取ることを望んでいると個人的にどれほど言っていたとしても、彼らの目立たない状況はもうすぐ変わるかもしれない。

人間の関心がおそらく世界で最も貴重な商品である時代に、エリソン一家は今年末かその直後までに、現代の疑似強盗男爵が望むほぼすべてのものを掌握する可能性がある。私はエリソンと取引のある関係者や、息子のデイビッドを知る関係者に話を聞いて、彼の活動内容を把握した。そして、彼は最近、活発に活動している。2020年と2024年の選挙サイクルで、エリソンが共和党への信頼できる、しかし控えめな寄付者であり資金調達者としての地位を確立したことを受けて、トランプ政権は事実上、彼にかなりの量の仕事を回してきた。

オラクルのサーバーがすでにホスティングを提供している米国版TikTokの新たな所有権コンソーシアムの提案で重要な役割を果たすことで、縦型動画における彼の支配が近づいている。放送電波も支配しており、デイビッドのスカイダンスとパラマウントの合併後、ニュースとエンターテイメントの巨大企業が彼の息子の支配下に入る。スカイダンスが実際に入札してワーナー・ブラザース・ディスカバリーの買収に成功した場合、CBSだけでなくCNNの鍵も含まれる可能性がある。その帝国は、アルティメット・ファイティング・チャンピオンシップ（これもパラマウント傘下）の米国放映権を獲得した後のオクタゴンの汗ばむフロアから、オラクルとソフトバンクが主導するOpenAIのスターゲートデータセンタープロジェクトの本拠地であるテキサス州アビリーンの粘土質の土壌にまで広がっている。オラクルは、月曜日に発表されたNvidiaおよびOpenAIとの1000億ドルの契約にも関連している。

エリソン家は、ヴァンダービルト家が鉄道市場、ロックフェラー家が石油市場を独占したように、注目とデータの市場を独占している。

それにもかかわらず、大統領の顧問や上級補佐官の多くは、すべてを掌握しているこの人物についてほとんど何も知らない。

「正直言って、彼について話しているのを一度も聞いたことがありません」と、トランプ氏の顧問の一人がテキストメッセージで私に言った。「あまり話題に上る人物ではありません。」

神様、そこにいますか？私、ラリーです

ラリー・エリソンはかつては退屈なシリコンバレーの億万長者の一人ではなかった。

エリソン氏は、ハワイのラナイ島の98％を購入したり、他国から戦闘機の購入を試みたり、ユニークなプライベートジェットで飛行したり、ヨットレースチームを後援したり、国際セーリング競技会に資金提供したり、数十年前には女たらしとして評判になったりするなど、派手なことやスポットライトを浴びることを好む傾向を長らく示してきたが、トランプ2.0ではその傾向は薄れている。

1997 年の伝記『神とラリー・エリソンの違い』は、将来の億万長者ラリー・エリソンと長時間インタビューした著者マイク・ウィルソンが投げかけたタイトルの質問「神は自分がラリー・エリソンだとは思っていない」にすぐに答えている。

彼はホワイトハウス内では神とみなされていないかもしれないが、少なくとも、トランプワールドの情報筋によると、エリソンは、より堅実なビジネスへの関心を超えて、政治的野心を持つ大富豪の多くとは異なっているという。

関係者にとって最も興味深いことの一つは、彼が自ら政治的才能を発掘していることだ。

「イーロンが築き上げたようなラリーの政治的影響力は存在しない」と、トランプ界でエリソンの政治活動に詳しい共和党員が言う。通常、全国選挙や連邦議会で活躍したベテラン議員は、超富裕層に状況を説明して、小切手にサインする以外のほぼ全ての実務をこなすことで、巨額の富を築くことができる。「ラリーは、そうした実権を握ることに非常に熱心だ」と、この人物は言う。

エリスン一家を知る情報筋は、ラリー氏がバラク・オバマ大統領の任期中に民主党から離れ、共和党へと傾き始めたと私に語った。

「彼は民主党政治の大ファンで、ビル・クリントンの大ファンでした」と、エリソン家を知る情報筋は語る。「彼は資金集めに熱心で、多くのリベラル派政治家と親しかった。ところが、オバマは失敗してしまったのです」（エリソンは2012年の選挙戦で、ミット・ロムニー支持のスーパーPACに300万ドルを寄付した。クリントン大統領時代には民主党全国委員会に少額の寄付をした。共和党への寄付でリスクヘッジを図っていたものの、「ビル・クリントンを3期目に選出するために憲法を改正すべきだった」と発言したと伝えられている。）

イスラエルとその軍の熱烈な支持者であるエリソン氏は、オバマ大統領とベンヤミン・ネタニヤフ首相の関係が悪化するにつれ、オバマ大統領がイスラエルに敵対的だと認識していたと、一族を知る情報筋は述べている。（ハアレツ紙によると、エリソン氏はかつてネタニヤフ首相にオラクルの取締役ポストを提供したことがあるという。エリソン氏はこの報道を否定し、元大統領の代理人はコメントを控えた。）保守派として歩み始めた頃、エリソン氏はマルコ・ルビオ氏の2016年大統領選を支援する政治活動委員会（PAC）に寄付を行い、当時彼を知る人々には、新進気鋭の穏健派共和党員という印象を与えた。

「たぶん10年前、彼は『マルコ・ルビオが大統領になってほしい』と言っていた」と、同じ情報筋は語る。

多くの関係者がエリソンの名前を初めて耳にしたのは、2024年共和党大統領予備選の直前だった。当時、長年にわたり両党に寄付を続けてきたエリソンは、サウスカロライナ州選出の共和党上院議員ティム・スコットへの資金援助を約束することで、トランプ氏に少しばかり好意的な行動をとっていると社内で見なされていた。私の情報筋は、スコットは副大統領候補として、やや可能性は低いものの、有力候補だと考えていた。彼は最悪の場合、無害な存在と見られ、せいぜい予備選が長期化した場合の保険、つまりライバル候補、特に同じサウスカロライナ州選出のニッキー・ヘイリー氏から支持を得られる、いわば妨害役候補として見なされていた。

「ティム・スコットのような共和党政治家との関わりは前菜で、トランプ氏はメインコースだ」とエリソン氏の政治活動に詳しい別の共和党員は私に語った。

TikTok、パラマウント、AI—オーマイ

トランプ氏より2歳近く年上のエリソン氏は、一族の帝国の後継者選びの基盤を築いてきた。その重荷は、42歳の息子デビッド氏の肩にかかっている。

かつて俳優を目指していたデイヴィッドは、2006年の第一次世界大戦を舞台にしたドラマ『フライボーイズ』でジェームズ・フランコと共演し、重要な役を演じました。この作品は彼自身も一部出資しています。しかし、映画界でのキャリアが軌道に乗らなかったため、彼はカメラの裏方だけでなく、経営幹部レベルの仕事の方が自分には向いていると考えました。

デイビッド氏の政治献金は、これまですべて民主党へのものだったことが知られている。しかし、ラリー氏のような戦術的手腕を持つ人物として知られているわけではない。

「これが一番疲れるんです」と、エリソン家に関わる寄付者への働きかけに詳しい選挙スタッフは私に言った。彼は、デイビッドについて、当時は実業界の大物に生まれただけだったにもかかわらず、まるで大物実業家のような自信に満ちた振る舞いをしていたと説明する。「私はこれまでのキャリアで、多くの「ネポベイビー」と接してきました。中には、まるで自分が大物実業家のように感じるような人もいます」

この情報源は、他の情報源と同様に、エリソン家の政治的影響力について率直に話すため匿名を希望したが、超富裕層の子孫は2つのグループに分かれる傾向があると述べた。つまり、お気に入りの政策問題を抱え、変化をもたらすという概念を通じて自分たちの遺産を形作りたいと願う人々と、自分自身のために権力と影響力を蓄積したい人々だ。

「彼は常に後者のグループの一員でした。」

ラリー・エリソン氏とデビッド・エリソン氏の代理人はコメント要請に応じなかった。

ラリー・エリソンの政治活動に関わってきたトランプワールドと共和党の情報筋によると、現時点ではエリソンは彼らの主要課題のほとんどにおいてほぼ真の信奉者であると見ているという。特にイスラエル軍への支持、「ブルーシティ」の改善への注力、そしてAI産業への経済的関心が顕著だが、彼の後継者についてはあまり知られていない。

いまだ漠然とした説明しかないTikTokの国内版や、ニュースから娯楽まで数多くのテレビチャンネルが一族のポートフォリオに加わる中、デビッド・エリソンがマードックのような人物となり、現代の共和党の政策を決定し、過去30年間フォックス・ニュースがやってきたように保守系メディアのエコシステムでトップの座を占める資産を管理するようになるかどうかはまだ分からない。

しかし、右派系メディアの新興企業フリー・プレスの買収が広く噂され、共同創業者のバリ・ワイス氏をCBSニュースの経営に起用する意向も報じられ、さらには将来的にはCNNとの合併も視野に入れていることから、彼はすでにマードック流の動きを見せ始めている。（ワイス氏はコメント要請に応じなかった。）

「デイビッドはいつも『両方の立場を取ろう』という感じでした」と、寄付者として彼に対応した選挙スタッフは語る。「彼に交渉してもらうのはいつも少し大変でした…でも彼は交渉してくれましたし、それも喜んで」

「怪しいところなど全くなく、非常にまともなものでした」と彼らは続ける。「良き市民であろうとするよりも、『何が自分の利益になるのか？』という感じでした」

ラリーに関して言えば、1990年代の不良のイメージをなんとか和らげ、トランプ2.0で権力の中心に立つ道を見つけたことは、間違いなく彼にとって利益となり、一族の伝統を可能な限り強固なものにした。

「ラリーは、何も言わなくても実質的な影響力を発揮できる長老的な役割を担っている」と、エリソン家を知る情報筋は私に語った。「そして、その戦略はうまくいっているようだ」

これはジェイク・ラハットの Inner Loopニュースレター の最新号です。以前のニュースレターはこちらをご覧ください。