有給育児休暇に関してマイクロソフトの先例に他社も追随するでしょうか?

木曜日、大手IT企業で客観的に見て良い出来事がありました。マイクロソフトは、カフェテリアや清掃スタッフといった下請け業者にサービスを提供する企業に対し、従業員に12週間の有給育児休暇を与えることを義務付けると発表しました。これにより、マイクロソフトは、他の大手企業が正社員向けに確保している福利厚生を、請負業者にも確実に提供できるよう、再び主導的な役割を果たしています。

2015年、マイクロソフトはサプライヤーに対し、従業員に年間15日間の有給休暇と病気休暇を与えることを義務付けました。これがきっかけとなり、Facebookなどの他のテクノロジー企業も追随しました。労働擁護団体は、マイクロソフトの新しい育児休暇制度が同様の流れを加速させることを期待しています。

木曜日の発表は、その取り組みを基盤としています。「この変更は、当社のサプライヤーに雇用され、出産または養子縁組のために休暇を取得するすべての親に適用されます。新しいポリシーは、従業員50人以上のサプライヤーに適用され、マイクロソフトのために相当の業務を行っているサプライヤー従業員が対象となります」と、マイクロソフトの副社長兼法務顧問であるデヴ・スタールコップ氏はブログ投稿で述べています。ただし、マイクロソフトと直接契約している個人は対象外となります。

これらの従業員には、3ヶ月間、賃金の66%または月額最大1,000ドルが保証されます。マイクロソフトは、このポリシーは最低限の要件であり、現地の法律でより手厚い休暇制度が求められる場合、雇用主はそれに従う必要があると述べています。有給育児休暇は、子供、親、そして雇用主のすべてにとって有益であることが示されており、雇用主は有給育児休暇を提供することで従業員の定着率を高めます。

「毎晩すべての床を掃除するのは大変です。産休が必要なのは、体が回復し、回復する時間を与えてくれるからです」と、マイクロソフトで働くSBMサイトサービスの清掃員で、サービス従業員国際組合シアトル支部の会員でもあるハジラ・アデンさんは言います。アデンさんは現在無給の産休中ですが、この新しい制度が施行されれば、その対象となります。「生活していくためには、生活費を賄うために短期の障害年金に頼らざるを得ません」と彼女は言い、この新しい育児休暇制度は将来、彼女のような家族にとって助けになるだろうと指摘しています。

マイクロソフトが産休だけでなく育児休暇も義務付けていることは特に重要です。「育児休暇を取得することで、家庭内の男女平等が促進され、当然のことながら、母親が職場復帰しやすくなります」と、経済政策研究センターの共同所長で経済学者のアイリーン・アッペルバウム氏はWIREDに語っています。彼女によると、生後数か月で子供と絆を深めることができた父親は、その後も子供の人生に深く関わる傾向にあることが研究で示唆されているそうです。

この政策は、すでに手厚い休暇給付を受けているマイクロソフトの正社員と、造園スタッフから契約IT労働者まで、社内のあらゆるレベルで働き、その貢献があまり評価されず報酬も支払われない何千人もの契約社員との間の溝を埋めるのに役立つだろう。

「こうした行動が、下請け業者の労働条件と福利厚生について活発な議論を呼び起こすことを願っています」と、テクノロジー業界における労働平等を推進する団体「シリコンバレー・ライジング」のキャンペーンディレクター、マリア・ノエル・フェルナンデス氏は語る。これは非常に多くの労働者を指す。米国人材派遣協会によると、アメリカでは1500万人が企業に労働者を派遣する請負会社に雇用されており、そのうち約13%、約200万人がテクノロジーまたは科学分野で働いている。実際、グーグルの親会社であるアルファベットは、正社員よりも契約社員の方が多いと報じられている。

フェルナンデス氏は、この動きは喜ばしいものの、マイクロソフトは下請け業者への支援において必ずしも清廉潔白な実績を残していないと指摘する。今月ブルームバーグは、マイクロソフトのバグテスターが2014年に労働組合を結成した後、雇用主であるライオンブリッジ・テクノロジーズから解雇されたと報じた。

木曜日の発表は、マイクロソフトのイメージ転換の一環である。シリコンバレーは過去2年間、批判の高まりに直面してきたが、マイクロソフトはかつての競争上の強者というイメージから脱却し、テクノロジー業界における道徳的良心という地位を確立しようと努めてきた。

この動きの動機が何であれ、家族休暇の支持者たちはこれを称賛している。「マイクロソフトのような企業は、有給休暇を提供することが単に正しいだけでなく、収益にも良い影響を与え、職場における男女平等の向上に役立ち、従業員が雇用を維持し、成長していくことを可能にすることを理解しています」と、Family Values at Workの共同ディレクター、エレン・ブラボー氏は述べている。

この企業方針の変更は、米国における有給休暇の不足が他の先進諸国と比べて際立った状況となっている時期に行われた。実際、米国は、母親または父親に政府補助による有給育児休暇を提供していない唯一の高所得国である。UCLA世界政策分析センターによると、国連加盟193カ国のうち、米国は新たに親となる人々に有給休暇を提供していない少数の国の一つである。他の国は、スリナム、ニューギニア、そして一部の太平洋諸島国である。

連邦の休暇制度がなければ、アメリカの労働者は有給の育児休暇をほとんど取得できません。マイクロソフトは発表の中で、専門職であってもこの状況が当てはまると述べています。労働統計局によると、専門職労働者のうち、このような福利厚生を受けているのはわずか22%です。サービス・メンテナンス従事者の場合、その割合はさらに少なく、7%です。

その結果、育児休暇は特定の企業で働く人だけが利用できる贅沢品と化します。これは、壊滅的で広範囲にわたる影響を及ぼします。多くの女性が出産後の身体的な回復が遅れて職場復帰するだけでなく、赤ちゃんにとって大切な幼少期の絆を築く時間を奪い、男女格差と賃金格差を招きます。

「介護のための時間が、勤務先や居住地によって左右される職場の特典として残らないようにしなければなりません」とブラボー氏は語る。彼女は、いくつかの州で導入されているような連邦社会保険基金の設立を提唱している。

マイクロソフトの本社があるワシントン州も、まもなくそのような州の一つとなるでしょう。2020年には、有給家族医療休暇に関する新たな法律が施行され、従業員は給与税で賄われる保険基金から休暇を取得できるようになります。マイクロソフトは、この新しい方針をワシントン州の法律に倣って策定しました。シュタールコップフ氏は、他の州の契約社員を置き去りにしたくないと考え、「ワシントン州の育児休暇要件をより広範囲に適用し、2020年まで待たないことを決定しました」と述べています。

この法律が施行されれば、ワシントン州は有給休暇を義務付ける5番目の州となります。カリフォルニア州、ニュージャージー州、ニューヨーク州、ロードアイランド州のマイクロソフトの契約社員は、州の保険プールから有給家族休暇の費用を負担することになります。他の州の契約社員は費用を自費負担することになり、負担が大きくなる可能性があります。

これらすべてが、州ごと、企業ごとに断片的な解決策を講じるだけでは到底不十分である理由を浮き彫りにしている。「すべての労働者はマイクロソフトのような待遇を受ける権利があります。そして、すべての労働者がマイクロソフトのような待遇を受けられる唯一の方法は、連邦政府による解決策を実現することです」と、予算・政策優先センターの上級政策アナリスト、キャスリーン・ロミグ氏は述べている。

最近、連邦議会議員たちは連邦有給休暇法案に超党派の関心を示しています。8月2日、フロリダ州選出の共和党上院議員マルコ・ルビオ氏は、イヴァンカ・トランプ氏の助言を受け、新たに親になった一部の人々が将来の社会保障給付から育児休暇費用を控除できるようにする有給家族休暇法案を提出しました。

しかし、ロミグ議員をはじめとする批判者たちは、ルビオ議員の法案は問題を十分に解決しておらず、低所得労働者が社会保障を不当に必要としていることを指摘し、働く親を老後に不利な立場に置く可能性があると指摘する。「社会保障を貯金箱のように使うのは非常に問題です。親に将来の退職を諦めて家族休暇を取るよう求めるべきではないと思います」とロミグ議員は付け加える。

ロミグ氏とブラボー氏は、別の有給休暇法案の方が働く家族をより効果的に支援できると主張している。ニューヨーク州選出のキルステン・ギリブランド上院議員とコネチカット州選出のローザ・デラウロ下院議員（いずれも民主党）が2017年に提出した家族法は、社会保障を差し押さえることなく、育児休暇または病気休暇の3分の2の賃金補償を提供するものだ。その代わりに、労働者は給付を支えるために若干の給与税増税を支払うことになる。

福利厚生プロバイダーのUnumが全米の従業員1,227人を対象に実施した最近の調査によると、有給の家族休暇は職場で最も望ましい福利厚生であり、特にミレニアル世代で高い評価を得ています。全米女性家族パートナーシップ（National Partnership for Women and Families）が今夏に委託した1,004人の有権者を対象とした調査によると、あらゆる政治的立場の有権者が、連邦政府による何らかの形の有給育児・医療休暇制度を圧倒的に支持しています。これは、多くの人がそのような福利厚生を確保するために、少額の給与税を支払う意思があることを示唆しています。

家族法は、新しく親になった人だけでなく、愛する人の介護が必要な労働者にも有給休暇を付与する。支援者たちは、マイクロソフトの方針が依然としてこの点に欠けていると指摘する。「育児休暇の拡大は明らかに良いことだ」とシリコンバレー・ライジングのフェルナンデス氏は言う。しかし、彼女はこう付け加える。「これらの仕事の基準を考えてみると、シリコンバレーが下請け労働者の生活改善に真剣に取り組むならば、これは必要な水準のほんの一部に過ぎない」

少なくとも良いスタートです。

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