ホンダ・モトコンパクト（2023年モデル）初見：スペック、価格、発売日

ニューヨークでは電動キックスクーターをよく乗りますが、街中を軽快に走り回っていても、誰からも好意的に微笑まれたことはありません。もっと頑丈なスクーターに乗っている時はたまに「どれくらいスピード出るの？」と聞かれるくらいです。でも、ホンダの新型モトコンパクトに乗るのは、全く違う体験でした。身長190cmの私が、この小さくて可愛いシート付きスクーターに乗っていると、ジョギングをする人、サイクリスト、ヘルズ・キッチン近くで犬の散歩をしている人たちから笑顔をもらいました。（それでも、スピードを聞かれた人はいました。）

モトコンパクトは、ホンダが毎年開催しているデザインコンテストから生まれたと、アメリカン・ホンダ・モーターの研究開発部門副社長、ジェーン・ナカガワ氏は語る。このコンテストは、ホンダのラインナップに加わる製品を提案する機会だった。約3年前、ある従業員が1981年に発売された初代モトコンポを現代風にアレンジしたスケッチを描いた。モトコンポは、ホンダ・シティのトランクに収まる小型ガソリンスクーターだった。ホンダR&Dアメリカスのデザインエンジニアリング・マネージャー、ニック・ジラルド氏も同様のアイデアを提案していたところ、そのスケッチを見てコンセプトを具体化し、プロジェクトの陣頭指揮を執った。

そこで登場するのが、Motocompactoです。これは、オリジナルの小型電動バージョンで、ハンドルも含め、スーツケースサイズにまで折りたたむことができます。価格は995ドル。250ワットのモーターを搭載し、最高時速は15マイル（約24km）、重量は41ポンド（約18kg）です。航続距離は推定12マイル（約20km）で、通勤のすべてをこのスクーターで代替できるようなものではありませんが、公共交通機関に持ち込む際に邪魔にならず、ラストマイルの移動手段としては便利です。

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車輪付きスーツケース

モトコンパクトは、折りたたむとスーツケースのような見た目になります。白いプラスチックのシェルはすぐに汚れてしまいそうに見えますが、ホンダはあえてシンプルなデザインにすることで、誰でも好きなようにカスタマイズできるようにしています。ステッカーを貼ったり、ペイントしたり！ホンダは、多くの人がマイボトルに施したのと同じことを、モトコンパクトにも施してほしいと考えています。

最初は展開作業にかなり戸惑いました。担当者がラッチを外し、ホイールを出し、ハンドルを持ち上げ、細かい操作をいくつもこなしてMotocompactoをライディングモードに完全に切り替えていくのを見ていました。彼らは30秒もかからず完了しました。Ziraldoはさらに速く完了しました。しかし、私は初めて試した時は戸惑ってしまい、助けを求めなければなりませんでした。手順がたくさんあるんです！でも、担当者が保証してくれたように、何度か試せばすぐにコツをつかめるはずです。もし正しく展開できなかった場合は、内蔵センサーがディスプレイに問題を表示し、スクーターの動きを止めてくれます。

このバイクの弱点は重さです。41ポンド（約20kg）とそれほど重くはありませんが、数ブロック以上は持ち運べません。ハンドルバーを広げてMotocompactoを横に転がすことはできますが、階段の上り下りはハンドルを持って運ぶ必要があります。広げた状態では、内部のスペースに携帯電話やノートパソコンなどの小物を収納できますが、閉じる際にはそれら全てを取り出す必要があります。

乗り心地は驚くほど快適です！中川さんによると、Motocompactoは様々な身長や体格の人にテストされたとのこと。私のような高身長の男性でも、フットレストに足を乗せるのに全く問題はありませんでした。シートも広くて快適でした。私より小柄な人が乗っているのを見ていましたが、皆、とても乗り心地が良かったようです。私が乗っている姿が一番面白かったと思います。まるで子供用三輪車に乗っている大人みたいでした。

注目すべき点は、Motocompactoは最大重量265ポンド（約113kg）まで対応しており、その制限以下のライダーであれば最高時速15マイル（約24km/h）まで加速できるはずだが、私の体重235ポンド（約105kg）では12マイル（約19km/h）程度で止まったように感じたことだ。速度モードは2種類あり、モード1は最高速度10マイル（約16km/h）に制限されており、発進するにはキックオフする必要がある。モード2はキックオフの必要がなく、スロットルを踏み込むだけで最高速度に達する。ホンダはiOSとAndroid向けにアプリをリリースしており、デフォルトモードのカスタマイズやバッテリーゲージの確認が可能で、今後さらに機能を追加していく予定だ。

ソリッドタイヤには路面の凹凸を和らげるダンパーが付いていますが、それでも穴ぼこには注意が必要です。このスクーターは凸凹道を想定して作られておらず、濡れた木の橋で少し滑ったことさえあります（ありがたいことに、スクーター自体はIPX4の防水性能を備えています）。とはいえ、平坦で滑らかな道路、歩道、自転車レーンであれば心配する必要はありません。ジラルド氏によると、Motocompactoはユーザー自身で修理できるように設計されており、ホンダがスペアパーツを販売しており、自分で修理したくないトラブルはホンダのサービスセンターで対応してもらえます。

私の身長と体重では、推定12マイル（約19km）の航続距離に近づくことはまずないでしょう。おそらくその半分くらいでしょう。でも、バッテリーが切れても、Motocompactoは3.5時間でフル充電できるのは嬉しいですね。ほとんどのキックスクーターは、充電ゼロからフル充電まで6～12時間かかります。

ラストマイル

ホンダは14歳以上ならモトコンパクトに乗れると宣伝していますが、16歳未満には乗らせない方が良いでしょう。（ヘルメット着用は必ず！）ニューヨーク州など一部の州では年齢制限を設けているところもあるので、お住まいの地域の法律をご確認ください。

995ドルで、より速く、より長い距離を走れる、よりパワフルなスクーターは買えますが、どれもモトコンパクトほどの魅力はありません。しかも、スーツケースに変形する、実用的な魔法の仕掛けもありません。「私たちの最初の製品は、モーターを取り付けた自転車でした」と中川氏は言います。「ホンダの原点は二輪車で、それは今も私たちのDNAに刻まれています。[モトコンパクト]はまさにうってつけです。皆さんの生活にちょっとした喜びを提供できればと思っています。」

モトコンパクトは本日発売され、米国のみで販売されます。中川氏は、デザインへの関心が高いため、ホンダは他国への展開も検討していると述べています。