『ストレンジャー・シングス』の高視聴率が実際に何を意味するのか

2019年7月9日午後2時47分

Netflixによると、この番組を視聴しているアカウント数は4000万以上とのことだ。しかし、この数字はほんの一部に過ぎない。

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ねえ、知ってる？約4000万世帯のアカウントが『ストレンジャー・シングス』シーズン3をストリーミングしているんだって！ Netflixが発表した情報によると、これは本当らしい。さらに、ツイートによると、そのうち1820万アカウントがすでに新シーズンを視聴し終えているという。すごいと思いませんか？確かにすごい話に聞こえます。でも、本当にそうなのでしょうか？バーブへの正義が果たされたように、この疑問の答えは永遠に見つからないのかもしれません。

参考までに、大人気ドラマ「ビッグバン★セオリー」の最終回は視聴者数が2,300万人強、「ゲーム・オブ・スローンズ」の最終回は1,900万人以上でした。Netflixはまた、「ストレンジャー・シングス」の視聴者数は「配信開始から4日間で他のどの映画やシリーズよりも高い」と主張しています。しかし、比較対象となる他の統計データがあまりないため、これらの数字はやや空虚に感じられます。

Netflixは視聴者数について常に口を閉ざしてきた。それは構わない。彼らのサービスなのだから、どんなデータでも公開できる。しかし、文脈を無視して数字を並べ立てて宣伝しようとするあまり、その数字は往々にして何の意味も持たない。そして、その数字を他の数少ない統計データと比較すると、状況はさらに曖昧になる。

昨年、誰もがホリデーシーズンで家にこもり、 『バード・ボックス』を観ていた頃、ストリーミング大手のNetflixは、同作を4,500万以上のアカウントが視聴したとツイートし、「Netflix映画としては史上最高の初7日間」を記録したと伝えました。最近、脚本・監督のエイヴァ・デュヴァネイは、ストリーミング大手からミニシリーズ『彼らが僕たちを見る目』のアカウント数が2,300万を超えたと知らされたとツイートしました。Netflixはまた、『YOU／ユー』と『セックス・エデュケーション』が配信開始から1ヶ月で4,000万アカウントで視聴されたとツイートしました。どれも大きな数字に聞こえますが、わずか4日間で4,000万アカウントが『ストレンジャー・シングス』のようなドラマを視聴し、映画『バード・ボックス』でも4,500万アカウントが視聴したというのは、一体何を意味するのでしょうか？つまり、視聴者は『ストレンジャー・シングス』の次のシーズンを観られる可能性は高いものの、それ以上の成果は期待できないということです。期間やパラメータを調整すれば（オリジナルミニシリーズとしては最高の初23日間！）、どんな数字でも印象深いものになり得ます。

Netflixの加入者数は約1億5000万人。つまり、7月4日の配信開始以来、Netflixアカウントの約4分の1が「ストレンジャー・シングス」を視聴していることになる。これは…悪くない数字と言えるだろうか？実に難しい。また、昨年「バード・ボックス」を視聴した割合はわずかに多かったものの、 「俺たちを見る目」を視聴した割合は少なかった。つまり、Netflixの番組や映画を視聴する人は何百万人もいるということは周知の事実だが、同サービス上の他の番組、特に間もなく終了する「フレンズ」や「ザ・オフィス」といった人気の非オリジナル作品と比べてどうなのかは、依然として謎のままだ。

公平を期すために言うと、データ共有に消極的なのはNetflixだけではない。Huluは『ハンドメイズ・テイル』のような人気番組の視聴者数を定期的に公表していない（ただし、昨年末には同番組のシーズン2のオープニングエピソードが最も多くストリーミングされたエピソードだったと明らかにしている）。Netflixには満足させるべき広告主がいないため、ストリーミング大手である同社が数字を公表する強いビジネス上の理由はないのかもしれない。とはいえ、Netflixは「より完全な透明性」を確保するために、今後より詳細な情報を開示することを約束している。ストリーミング競争が激化するにつれ、Netflixは迅速に対応する必要があるだろう。無作為で意味のない視聴者数の集計結果だけで、自社の番組が愛されていることを示せなければ、人々は視聴する必要性に疑問を抱き始めるかもしれない。

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