キューの小さなカメラは9秒間の動画しか撮れない

Googleフォトのライブラリには5万5000枚以上の写真が入っています。これらの写真の思い出を再び見る唯一の方法は、家中のスマートディスプレイを見ることです。キッチンと寝室にそれぞれ1台ずつ設置していて、愛犬の面白い写真が出てくるたびに、妻と二人でディスプレイを指差します。いつかこの膨大な写真の山に足を踏み入れ、気に入らない写真をまとめて削除したいと思っていますが、それは大変な作業のように感じます。それよりも良いのは、Kyuというデバイスを使って、クラウドへのデジタルの鎖から解放されることです。

Kyuは、パナソニックやキヤノンといった大企業で経験を積んだチームメンバーが率いる日本の小さな会社が開発したカメラです。中心人物は、2021年に大学在学中に共同創業した安藤伊織氏と大川裕介氏です。当初の目標は、クリエイター向けのオンライン講座を開発することでした。二人は、2000年代初頭に誕生したガジェットを彷彿とさせる、コンパクトな銀色の楕円形デバイスKyuの開発に着手しました。

「記憶はファストファッションのようになってきています。すぐに捉えられて、すぐに忘れられてしまうのです」と安藤氏はビデオ通話で語った。「記憶を視覚化する方法には、2つの大きな問題があると考えています。それは、非常に非効率であることと、感情的な配慮が欠けていることです。ですから、私たちの使命は記憶を保存すること、つまり感情に訴える記憶の視覚化なのです。」

Kyuの片側には、9秒間の動画を撮影できるカメラ（「Kyu」は日本語で「9」の意味）があり、もう片側には1.6インチの小さな円形OLEDディスプレイと、その下に撮影中の動画を確認できるボタンがあります。ボタンを押すと録画が開始され、27本の動画クリップを保存できます。ストレージがいっぱいになったら、ベースを外し、USB-Cコネクタをスマートフォンに接続します。これですべての動画クリップがKyuアプリにエクスポートされ、Kyuカメラのすべてのコンテンツが消去されるので、最初からやり直すことができます。

Kyuカメラは充電式バッテリーと音声を拾うステレオマイクを搭載しています。防水仕様です。動画の画質は1,080ピクセル、30フレーム/秒に制限されています。Kyu Touchというアクセサリを使えば、iPhoneのAirDropのようにワイヤレスでクリップを転送できますが、こちらは別途ご購入ください。

撮影したクリップは、Kyu アプリ (現時点では iOS のみ) 内で機械学習アルゴリズムによってつなぎ合わされ、最高の瞬間の「ハイライト」ビデオを作成するようにトレーニングされています。Spotify 統合により、お気に入りの音楽を簡単に生活の最近の瞬間に追加できます。その後、ビデオをオンラインで投稿できますが、リールを見るには、誰かをソファに呼んで物理的な写真アルバムを閲覧するのとほぼ同じように、Kyu アプリの他のユーザーを「招待」する必要があります。Kyu アプリに投稿するのに Kyu カメラは必要ないため、必要に応じてスマートフォンのカメラを使用してコミュニティに参加できます。ビデオ クリップはアプリ内で無期限に保存され、それぞれ 60 秒までです。

アクションカメラ、ミラーレスカメラ、スマートフォン、ドローンなど、今日では動画撮影の方法が何百通りもあります。しかし、これらのデバイスの多くは使いこなすのに時間がかかり、スマートフォンの場合は、集中力や集中力のなさを感じさせ、撮影の邪魔になることもあります。しかし、Kyuは意図的に操作をシンプルにしています。カメラ本体にはボタンが1つ。ファイルはスマートフォンに転送すると自動的に削除されるため、管理するライブラリも不要です。編集作業もソフトウェアが自動で行ってくれるので、面倒な作業は一切必要ありません。

企業が思い出を捉え、蘇らせる手段としてシンプルさを売り込むのは、これが初めてではありません。Googleは2018年にAI搭載カメラ「Clips」を発表しました。このカメラは短い動画を撮影でき、ボタンを押す必要さえありませんでした。電源を入れるだけでAIが最適な瞬間を判断し、撮影した7秒間の動画はスマートフォンアプリで閲覧可能でした。しかし、Clipsは発売から2年近くで販売が終了しました。

Kyuがプライベートでパーソナルなソーシャルネットワークとして参入する機が熟しているのかもしれません。本物らしさを謳うソーシャルメディアアプリ「BeReal」は、2022年の爆発的な成長以来、急激に衰退しています。XからBlueskyへの大規模な移行により、どこに投稿すればいいのか分からなくなっている人もいます。また、TikTokは2025年に米国で禁止される可能性があります。

おそらく、Kyuを手に持ち歩くという目的、インスタントカメラのような撮影量の「制限」、そしてアプリ内で簡単につなぎ合わせられる編集機能などが、ひと口サイズでありながら、いつものスクロールを超えた感動的な瞬間を捉える思い出作りに役立つのでしょう。容量がなくなる前に撮影する内容をより厳選する必要があるため、不要なファイルが容量を占領することはありません。そして、出来上がった動画はありがたいことに短いです。10分間の旅の記録をじっと見ていたい人はいないでしょう。また、これらの動画を、スマートフォンで慣れ親しんでいる自動ノンストップバックアップではなく、デジタルライブラリに保存するかどうかを選択することもできます。

現在、Googleフォトアプリには「思い出」機能があり、過去の写真を順番に表示できますが、これらは特定のイベントに結び付けられた思い出のコレクションではなく、GoogleのAIがランダムに選んだ写真であることが多いです。Googleは最近、生成型人工知能（GAI）を用いて、AIがキャプションを付けた年間の思い出のまとめを作成する機能をリリースしました。私の2024年のまとめは特に心を揺さぶるものではありませんでしたが、キューの動画だったらもっとインパクトがあったかもしれません。

これは新興企業による最初の製品なので、判断を下す前にカメラの実力を確認する必要があります。2024年というハードルは低いですが、約束された機能を無事に実現してくれることを期待しています。Kyuは世界中で予約注文を受け付けており、価格は299ドルです。皮肉なことに、思い出をクラウドに保存できる30ドルのオプションサブスクリプションも準備中です。安藤氏によると、このサブスクリプションには、デバイスを保護する保険、修理プログラム、さらには将来の製品に対する割引といった特典も含まれるとのことです。

ハードウェアは4月に発売されますが、iPhoneをお持ちの方は今すぐKyuアプリをダウンロードして9秒間の動画を撮影できます。ただし、Vineとは呼ばないでください。