Facebookの株価下落：ひどい財務状況はFacebookにとって実は良いニュース

Facebookの株価下落、ひどい財務状況は実はFacebookにとって良いニュース

Facebookの業績不振は、収益の減速と利益率の低下を予測し、収益予想を下回り、前四半期に欧州ユーザー100万人がプラットフォームを離脱したことを明らかにしたが、誰にとっても驚くべきことではない。ケンブリッジ・アナリティカのスキャンダルがFacebookユーザーを大量に離脱させたと非難する人も多いだろうが、Facebookの苦戦の真の理由は、より根本的な事業の減速にあるのかもしれない。そして、よく考えてみると、これはFacebookにとっても、そして世界全体にとっても、楽観的な材料となるはずだ。

「Facebookは常に急成長を遂げてきたため、成熟企業に期待される成長レベルまで成長が鈍化している可能性は十分にあります」と、デジタルメディアアナリストのジョセフ・エバンズ氏は述べている。「Facebookの問題は、より規模が大きく成熟したGoogleが力強い成長を記録していることです。確かな情報を得るには、あと数四半期様子を見る必要があるでしょう。」

理由は何であれ、投資家たちは確かに動揺した。マーク・ザッカーバーグ氏の講演中に株価は24%下落し、時価総額は1300億ドル減少した。最高財務責任者（CFO）のデビッド・ウェナー氏が、第3四半期と第4四半期の「売上高成長率は前四半期比で1桁台後半の低下を予想する」と株主に警告したことは、Facebookのより大規模な減速に対する懸念が投資家にも共有されていることを示唆している。しかし、ユーザーにとって、そして人類にとって、Facebookの減速は良いことだ。

マーク・ザッカーバーグは、自身と同社が「成長マインドセット」を体現していると主張してきた。これは、スタンフォード大学の心理学教授キャロル・ドウェックが、子供たちが失敗に対処する方法を説明するために初めて作った言葉である。ドウェックは、失敗から学ぶ機会を得るため、失敗を喜ぶ子供たちを描写するためにこの言葉を使った。今日、成長マインドセットは、ユーザーベースと収益を四半期ごとに容赦なく増加させることを意味する傾向がある。しかし、私たちはこのアプローチが経済的に持続不可能であり、環境面では、致命的ではないにせよ危険であることに気づいている。

幸いなことに、Facebookの利益率は、エーゲ海に浮かぶ乱雑な拠点から政治的な汚泥を一掃するための支出増加によって打撃を受けた。これには、サイト内のフェイクニュースやヘイトスピーチを監視するモデレーターを「数千人」増員し、フェイクニュースページによる広告掲載を制限したことなどが含まれる。誠実さへの投資は常に歓迎される。ザッカーバーグ氏はまた、偽アカウントの作成を防ぐためのAIへの投資を誇示し、誰でもどのページに掲載されている広告も確認でき、誰が広告を出しているかを確認できる最近の広告透明性ツールを称賛した。

したがって、Facebookの成長が安定していることは良いことかもしれない。あるいは、Facebookが真に成長志向を持っているならば、そうだろう。しかし、ザッカーバーグ氏の決算説明会では、失敗を喜ぶことは議題に上がっていないことが示唆されている。彼は前年比42%の収益成長を指摘し、Facebook、WhatsApp、Instagram、Messengerの少なくとも1つのアプリを使用しているユーザー数の合計を初めて公表した。

ザッカーバーグ氏は、これは毎月25億人に相当し、「アクティブアカウントではなく個々のユーザーを指している」ため、「私たちのコミュニティをよりよく反映している」と説明した。驚くべきことに、これらのアプリのユーザーをすべて加えたところ、Facebookの月間アクティブユーザー数は、以前は22億人だったが、わずか300万人増加しただけだった。Facebook自体のユーザー数の増加は、主にインド、インドネシア、フィリピンが牽引した。北米におけるユーザーベースは成長しなかった。そして、エバンズ氏によると、これが最も深刻な問題なのかもしれないという。

「Facebookの米国とカナダ以外での収益化レベルは非常に低い」と彼は説明する。「確かに、もしこれを改善できれば、収益成長を実現できるだろう。しかし、より大きな懸念は、多くの広告在庫を動画に投入してきたことで、収益成長をますます不安定化する大手ブランドに依存している点だ。Facebookがオンラインとオフラインで共通の指標を見つけようと試みる中で、近いうちにオンライン動画市場への広告主による強力な介入が予想される」

Facebookが抱えるアディダス、プロクター・アンド・ギャンブル、ユニリーバといった大手ブランド（いずれもFacebookからの広告出稿を停止している）との問題は、言い換えれば、たとえヘイトスピーチ問題を解決できたとしても、今後も続く可能性がある。Facebookはようやく成長について正直になりつつある。しかし、広告主がネットワークテレビ、ケーブルテレビ、ストリーミングサービス、デスクトップサイト、モバイルサイトの動画広告に共通の指標を適用した場合、2Gまたは3Gのモバイル接続しかなく、ブロードバンド普及率が低い地域での成長を誇示することは、Facebookの資金提供者にとって価値のないユーザー獲得が何の意味も持たないことを強調するだけだ。

ザッカーバーグは真の成長マインドセットを身につける必要がある。現在そしてこれから起こるであろう失敗を、真のチャンスとして捉える必要がある。それは、会社を地域ごとに分割することを意味するかもしれない。採算の取れない地域を放棄することを意味するかもしれない。資金提供者からデータ提供者まで、すべてのサプライヤーとのより強固で信頼できる関係を築くことを意味するかもしれない。Facebookは今こそ成長する時だ。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。