ロシアの集団墓地がモンゴル侵攻の悲惨な歴史を物語る

考古学者たちは、ロシアのヤロスラヴリ旧市街の中心部で、大聖堂の修復作業の一環として、2005年から2010年にかけて発掘調査を行いました。発掘調査では、モンゴル軍によるヤロスラヴリ占領時の少なくとも300体の遺骨が納められた中世の集団墓地9基が発見されました。その後数年を経て、遺骨、そこに保存されていた古代DNA、そして数世紀も前のクロバエの幼虫が発見され、モンゴルの侵略というより広範な背景を背景にした一族の悲劇が明らかになりました。

雪の中に横たわる炎と死体

1200年代前半、モンゴルの指導者バトゥ・ハン（チンギス・ハンの孫）は、現在のロシア、東ヨーロッパ、コーカサスの一部を征服し、後に黄金の大国として知られる勢力に加わりました。彼は13万人の軍勢を率いて西方へと進軍し、進路上の都市には降伏か虐殺という選択肢しかありませんでした。スモレンスクは降伏してハン国に貢物を納めることを選択しましたが、モスクワや当時支配していたヤロスラヴリ公国の首都を含む18の都市は、戦火と剣によって陥落しました。

モンゴル軍は1238年2月にヤロスラヴリに到達した。その後、集団墓地に埋葬された人々の多くは明らかに暴力的な死を遂げた。彼らの骨には刺傷、切断、鈍的外傷の痕跡が残っていた。歴史文書と考古学的証拠によると、一部の骨にはおそらく攻撃に伴う火災で焼かれた跡も見られた。墓地のいくつかは家屋や離れの地下室だった。火災で建物が焼失した後、生存者や征服者たちは露出した地下室を死者を埋葬するのに都合の良い場所だと考えた。

町の中心部、大聖堂近くの中世の邸宅の敷地内に、誰かがわざわざ死者のための穴を掘った。しかし、浅い穴に埋葬された15人は様々な姿勢で横たわっており、無造作に遺棄されたことを示唆している。骨に混じっていたクロバエの幼虫が、この急ごしらえの理由を説明できるかもしれない。埋葬が行われた時点で、遺体は腐敗が最も進んでおり、悪臭を放っていたはずだからだ。

幼虫は800年もの間埋もれていたにもかかわらず、驚くほど良好な状態を保っていた。昆虫学者たちはクロバエの種類を正確に特定し、ヤロスラヴリ周辺では幼虫が必要とする平均気温が5月下旬から6月上旬に到来すると計算した。

「これらの人々は殺害され、遺体は長い間雪の中に放置されていました。4月か5月には遺体にハエが大量に発生し始め、5月下旬か6月上旬には、おそらく彼らが住んでいたと思われる家の穴に埋葬されました」と、ロシア科学アカデミーの考古学者アシャ・エンゴヴァトワ氏は述べた。当時、バトゥ・ハンとその軍隊は既にクリミア半島を進軍していた。

ドストエフスキーにふさわしい家族の悲劇

穴に埋葬された人々の何人かは、ヤロスラヴリで亡くなった他の遺体よりもはるかに多くの虫歯を抱えており、これは彼らがかなり裕福だったことを示唆しています。虫歯は一般的に、糖分を多く摂取する食生活（あるいは少なくとも柔らかく高炭水化物の食品）を示唆します。中世においては、これほど多くの糖分を摂取できたのは裕福な人々だけだったでしょう。また、かつて家があった場所で発見された遺物から、モンゴル軍の攻撃で焼失するまで、この地所は比較的裕福だったことが示唆されます。エンゴバトヴァ氏は、地所の中央に埋葬された人々がそこで暮らし、そして亡くなったと考えるのは妥当だと述べています。

骨に残された手がかりから、集団墓地に埋葬された人々の中には血縁関係にあった者もいる可能性が示唆された。遺骨の中には、二分脊椎や、通常は癒合するはずの年齢を過ぎても開いたままの頭蓋縫合（頭蓋骨の骨と骨をつなぐ接合部の一つ）など、遺伝性と思われる特徴を持つものがいくつか見られた。

この仮説を検証するため、モスクワ物理工科大学の遺伝学者ハリス・ムスタフィン氏とイリーナ・アルボロヴァ氏は、8体の遺骨から古代DNAを採取した。そのうち3体は、母子間で受け継がれるミトコンドリアゲノムを共有していた。人類学者によると、この3人の親族は、死亡時におそらく55歳以上だった女性、30歳から40歳くらいの女性、そして20歳前後の若い男性だったという。

DNA分析は、これらの人々の血縁関係の近さを推測するのにも役立ちました。エンゴバトヴァ氏と同僚たちは、この3人は祖母、その娘、そしてその孫である可能性が最も高いと述べています。近くの墓に埋葬されているもう一人の人物も、母方の家系に属していました。エンゴバトヴァ氏と同僚たちは、最近モスクワで開催された国際人類学会議でこの研究結果を発表しました。

「1238年の都市陥落の全体像を再現するだけでなく、ある家族の悲劇も明らかにしました」とエンゴヴァトヴァ氏は述べた。「もちろん、誰が彼らを埋葬したのかは不明です。親戚か、隣人か、それとも征服者か？」

ヤロスラヴリは、歴史上幾度となく襲われた火災の後も復興を遂げてきた。人々が調理や暖房に火を頼っていた時代に、ヤロスラヴリは主に木造の都市だった。この町が属していた公国は、その後250年間、ジョチ・ウルスの属国として過ごしたが、それでもなお紛争と死は続いた。1257年にはバトゥ・ハーンの従兄弟であるモンケ・ハーンが再びこの地域を襲撃し、続いて1278年には黒死病が蔓延し、1293年と1322年にはモンゴル軍の攻撃を受け、1364年には再び黒死病の波が押し寄せた。

このストーリーはもともと Ars Technica に掲載されました。

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