ガザの記者たちはニュースを伝えるためにラジオと発電機に頼っている

爆弾は19時間にわたってガザに降り注ぎ続けた。報道シンジケート、ホワイト・メディアのジャーナリスト兼マネージャー、ワジー・アブ・ザリフェ氏は、開戦初日の夜を自宅に籠り、ニュースをチェックしながら、15人のジャーナリストからなるチームの1週間の取材内容を練っていた。日曜日の朝、アル・ワフダ通りにあるホワイト・メディアのオフィスに到着すると、建物全体が爆撃で吹き飛ばされていた。爆発の衝撃で歪んだ鉄骨の棟が側面から突き出ていた。瓦礫が道路に散乱し、土煙を巻き上げていた。大量の事務書類が地面に散乱していた。

「私たちはすべてを失いました」とザリフェは言う。「防弾チョッキ、音響システム、インターネット、ノートパソコン、コンピューター。持っていたものすべて。たった1分で失ったのです。」

しかし、瓦礫の中に一筋の幸運があった。建物が爆撃された時、彼のスタッフは誰もそこにいなかったのだ。カメラもなかった。

ジャーナリスト保護委員会によると、10月7日にイスラエルとハマスの衝突が始まって以来、少なくとも24人のジャーナリストが殺害された。同委員会によると、これは2001年以降ガザで起きたすべての戦争の犠牲者数を上回っている。紛争開始以来、同地域では5,000人以上が死亡している。サービスは崩壊しつつあり、人道支援部門の多くの人々は、差し迫った大惨事を恐れている。このような状況においてこそ、ジャーナリズムが最も緊急に必要とされている。ガザに入ることができる国際報道機関はほとんどなく、報道の責任は地元のパレスチナ人ジャーナリストの双肩にのしかかっている。彼らは、電気やインターネットの停電、食料や水の不足、そして絶え間ない死の恐怖の中で仕事をしなければならない。多くのジャーナリストが家を追われ、家族を失った人も多く、仕事のせいで直接攻撃された人もいる。しかし、ガザの多くのジャーナリストは、こうしたプレッシャーにもめげず、オンライン状態を維持し、ニュースを伝え続ける方法を模索しながら、仕事を続けてきた。

55年間ガザに住み、そのうち30年間ガザ紛争を取材してきたザリフェ氏にとって、ホワイトメディアの事務所が破壊されたことでやる気を失うことはなかった。

最初の朝、彼のチームは復興に着手した。肝心なのは電力だった。イスラエルはガザ地区の電力供給を停止し始めていたのだ。そこで彼らは創意工夫を凝らし、太陽光発電を活用し、発電機を探し出し、移動中に充電できる特大のポータブルバッテリーを調達した。今では、彼のジャーナリストたちは発電機の燃料を節約するため、25マイル（約40キロメートル）に及ぶガザ地区を徒歩で移動することが多い。

彼らはガザ市北リマル地区に新しい事務所を見つけ、そこに事業を移転しました。2日後、隣の建物が爆撃され、新しい事務所の窓は吹き飛ばされました。被害にもかかわらず、彼らは留まることを決意しました。「ガザには安全な場所はありません」とザリフェは言います。「街の大部分が破壊されました。新しい事務所はシーファ病院の近くなので、他の場所より安全です。」

多くのジャーナリストは、病院やその周辺地域を仮設事務所として利用し始めている。標的にされる可能性が低いという認識からだ。南部ハンユニス市のナセル病院では、ワジー・アブ・ザリフェ氏の息子サメド氏を含む150人以上のジャーナリストが病院敷地内に陣取っている。「携帯電話とカメラを充電し、不安定なインターネットにアクセスし、病院や遺体安置所から人々の物語を報道することに日々を費やしています。遺体安置所は次々と満員になり、その数は増え続けています」と彼は語る。

しかし、病院が保護を提供するという考えは、先週、この紛争を報道することの危険性と、それを間近で報道することの重要性を示す事件によって疑問視された。10月17日火曜日、現地時間午後7時頃、ガザ中心部にあるアル・アハリ病院複合施設で大規模な爆発が発生した。当初の報道は恐ろしいものだった。数百人が死亡したとされている。ザリフェにとって、最初の任務は同僚の安否を確認することだった。次の任務は、誰かを現地に派遣して報告させることだった。

ザリフェのような地元ジャーナリストが現場に急行する中、事件に関する物語がソーシャルメディア上で分裂した。オープンソースの情報アナリストは、ニュースチャンネルや監視カメラの映像を徹底的に調べ、病院の3Dグラフィックスを作成し、兵器の専門家に相談し、爆発音を分析し始めた。フォレンジック・アーキテクチャーやベリングキャットなどの評判の高い研究グループが発表した調査結果は決定には程遠く、原因はおそらくイスラエルの爆弾であるとするものもあれば、ガザ地区内からのロケットの不発弾であるとするものもあった。攻撃の直後、イスラエル国防軍（IDF）は、病院に着弾したロケットの不発弾について話し合っている2人のハマス戦闘員が映っているとされる音声クリップを公開した。英国のチャンネル4ニュースは、2人の地元の独立系ジャーナリストに音声クリップを分析させた。彼らは「言語、アクセント、方言、構文、およびトーン」が信用できないと主張した。基本的に、チャンネル4はクリップが偽造されたと主張した。

「偽情報と戦場の霧散り戦術は、長年にわたりイスラエル軍の武器庫の一部であり、特にパレスチナ、特にガザ地区での軍事行動においては顕著です」と、人権侵害の調査に携わる法医学建築家のフランチェスコ・セブレゴンディ氏は述べる。セブレゴンディ氏はまた、過去の事件に対するイスラエルの対応を批判してきた法医学建築家協会の研究員でもある。

ソーシャルメディアでは、プレスティア・アラカド、ビサン・オウダ、モタズ・アザイザといったパレスチナ人ジャーナリストのフォロワーが、戦争勃発以来、数百万人規模にまで増加している。彼らの揺るぎない情勢報道は称賛を集める一方で、客観性への疑問も投げかけられている。アラカドが動画の中でパレスチナ国旗のネックレスを身に着けている姿が映し出された後、彼女はネット上で激しい批判を浴びた。「彼女はジャーナリストではない。ハマスだ」と、ある人物はXに投稿した。これは彼女の投稿に寄せられる典型的な議論のコメントだ。

「パレスチナのジャーナリストやその報道の信用を失墜させようとする試みは、今に始まったことではありません」と、ワシントンD.C.のシンクタンク、アラブ・センターの副事務局長タマラ・カルーブ氏は語る。「中傷キャンペーンやハマス支援の虚偽告発から、偏向していると非難されることまで、その範囲は多岐にわたります。加えて、ソーシャルメディア・プラットフォーム上でのオンライン上での誹謗中傷や脅迫、そして検閲も標的にされています。」

ジャーナリストが公平ではない、あるいは戦闘員と繋がりがあるという考えは、彼らを危険にさらす可能性がある。メディア関係者はしばしば攻撃の最前線に立たされている。2021年5月、ガザ地区のAP通信社がイスラエル国防軍の攻撃を受け、イスラエル国防軍は職員に対しミサイル攻撃前に1時間以内に避難するよう命じた。イスラエル国防軍は、ハマスの戦闘員もこの建物を使用していたと主張した。2022年5月、アルジャジーラのジャーナリスト、シリーン・アブ・アクレ氏がヨルダン川西岸地区への軍の襲撃を取材中に射殺された。イスラエル国防軍は何ヶ月もの間、自らの責任ではないと主張していたが、最終的に「高い確率で」責任を認めた。

約2週間前の10月9日、イスラエル軍の戦闘機がガザ西部リマル地区の複数のメディアハウスが集まる地域を空襲し、ジャーナリストのサイード・アル・タウィール氏とモハメド・ソボー氏が死亡した。

「殺害された人々の大半は、安全のための資源や報道機関の支援がなく、インターネットや電力の不足により外界との連絡もできない、地元のパレスチナ人フリーランスジャーナリストやフォトジャーナリストです」と、ジャーナリスト保護委員会の中東・北アフリカプログラムコーディネーター、シェリフ・マンスール氏は語る。

ガザのジャーナリストたちは、報道と生活の両立に加え、戦争以前の生活も維持しなければなりません。ガザ南部で活動するジャーナリスト、アマル・ヘレスにとって最大の課題は、仕事と母親としての役割のバランスを取ることです。「子供たちと離れる時はいつでも、爆発の恐怖を和らげるために、私の抱擁と手の感触が必要なんです」と彼女は言います。取材を続けるために、彼女は夜を明かすこともあります。

家族や同僚との連絡を維持することはますます困難になっています。インターネットの不通が広範囲に及んでいるため、ジャーナリストは同僚との通信を維持するために、取材先と病院の間を走り回らざるを得ません。病院のほとんどはWi-Fiが整備されていますが、それでも動画や写真のアップロードには何時間もかかることがあります。移動中の通信は通常、携帯電話の電波で行われますが、それもうまくいかないことがよくあります。ニュースを追うために、多くの人が小型の電池式ラジオを持ち歩くようになりました。

「インターネットのせいで、物語が失われてしまうことが多々あります。資料はあるのに、アップロードできないんです」とザリフェは言う。

こうした困難にもかかわらず、多くのジャーナリストは戦争を記録し続ける以外に選択肢はないと考えています。「もし私が仕事をやめ、他の人たちも仕事をやめてしまったら、ガザ地区で何が起こっているのか、私たちのメッセージを誰が世界に伝えるのでしょうか？」とヘレスは言います。「誰がこれらの壊滅的な出来事を報道するのでしょうか？誰が虐殺を報道するのでしょうか？これがガザのジャーナリストとしての私たちの仕事であり、義務です。傷ついたガザは私たちの心の中にあり、それが私たちが活動を続ける最大の動機なのです。」

「カメラが回らなくなったら、世界はここで何が起こっているのか分からなくなってしまう」とザリフェは言う。「電気が止まり、インターネットが使えなくなったら、私たちは止まる。イスラエルが望んでいるのは、すべてを暗闇の中で行うことだ」