代理出産した子どもに初めて会うためにジェット機を手配する親たち

ソフィーとジュリアン・パーキンソン夫妻は、ウクライナで誕生する息子の出産に立ち会うため、世界中を駆け回っています。ソフィーはフランスで足止めされ、ジュリアンはブリスベンから代理母が第一子を妊娠中のキエフまで、約50時間の旅をしてきました。国境封鎖と渡航制限により、キエフへの渡航はほぼ不可能になっています。

5月初旬、数ヶ月にわたる計画と再計画を経て、ジュリアンはオーストラリアからロンドンで24時間の乗り継ぎを経てベラルーシへ飛びました。旅の最終段階は、ベラルーシ国境を越えてキエフまで8時間のタクシー移動でした。ベラルーシは現在ウクライナとの国境が数少ないものの1つしか開いていませんが、オーストラリア大使館がないため、ジュリアンはモスクワの大使館と連携して旅程を完了させなければなりませんでした。

「計画は毎日のように変わっていたんです」とジュリアンは言う。現在、オーストラリアからキエフへの直行便はない。当初はフランス経由で渡航する予定だったが、その路線を運航している数少ない航空会社の一つであるカタール航空が、フランスのビザを持たない旅行者の渡航を禁止した。同じ旅程を組んでいた他のオーストラリア人家族も、空港で入国を拒否された。

彼とソフィーが選んだ代理母が以前早産していたため、彼は特に心配していた。時間は刻々と過ぎていた。

毎年、世界中から何千人もの親候補が、ウクライナ、カナダ、ジョージア、アメリカなどの国に代理出産のために渡航しています。海外で出産することは、たとえ良い状況であっても複雑な法的手続きを伴いますが、新型コロナウイルスによって状況はさらに困難になっています。

多くの政府が、生死に関わる状況でのみ旅行を行うべきとの判断を下したことで、遠方で出産を控えている親たちは新たな手配を迫られています。代理店や弁護士は、大使館や外国事務所と揉めています。3月にロックダウンが施行されて以来、商業航空便の10便中9便が運休となっています。

この旅行を複雑にしているもう一つの要因は、ウクライナ政府が入国予定の48時間前までしか書類処理を行わないことだ。ビザによっては、入国者が既に入国手続きに入っている段階でようやく承認されるものもある。

ジュリアンさんは、代理出産仲介会社「グローイング・ファミリーズ」のグローバルディレクター、サム・エヴァリンガム氏と協力してきました。エヴァリンガム氏は、ウクライナで代理母を持つ他のカップルの出産をコーディネートしています。パーキンソン夫妻は、ウイルスの蔓延が明らかになった時点で、渡航上の問題を予想していましたが、世界的なロックダウンの規模については予想していませんでした。

フランス国籍のソフィーさんはフランスに足止めされています。3月の世界的なロックダウン前にパリへ渡航し、飛行機が使えなくなったらウクライナまで車で行けるだろうと考えていました。しかし、3月17日、フランス政府は国境を閉鎖し、国民の出国を禁止しました。フランス当局にロックダウンの適用除外を求める訴えは、ことごとく無視されるか、却下されました。

ジュリアンにとって、4年かけて練り上げた計画がほぼ実現するまで、それは困難な道のりでした。ソフィーはまだ待っています。

過去20年間で、代理出産は世界的な現象となりました。2012年には、代理出産産業の年間市場規模は推定47億ポンドに達していました。現在、この規模を正確に追跡できるデータは存在しません。代理出産には5万ポンド以上の費用がかかることもあります。

英国だけでも、政府が記録した代理出産の件数は過去8年間で3倍以上に増加しており、2011年の117件から2019年には430件となっている。商業目的の代理出産は現在英国では合法ではなく、EUでも広く受け入れられていない。

パーキンソン夫妻の赤ちゃんはまだ生まれていないが、生まれたら両親がウクライナで出生証明書に署名し、DNA検査を受けて初めて、オーストラリアの新しいパスポートが発行される。二人ともウクライナに渡航できれば、出産後約2ヶ月間ウクライナに滞在する予定だ。

「私たち二人がウクライナに着くまでは、誰もその子の法的責任を負わないんです」とソフィーは言う。「私たちにできるのは、フランス政府に圧力をかけることだけです。彼らは全く非人道的な行為をしています。自分たちの行為を恥じるべきです。」ソフィーは代理母の健康状態も心配している。「彼女は身体的には大丈夫だけど、精神的にはめちゃくちゃなんです」と彼女は言う。

国際的な代理出産を支援する英国の非営利団体「ブリリアント・ビギニングス」では、渡航が問題となるケースが約35件進行中である。

「内務省と協力して、海外で生まれた子どもに英国のパスポートを発行するための良いシステムを構築しました。今度は外務省と協力して渡航手続きを進めなければなりません」と、不妊治療専門弁護士でブリリアント・ビギニングスの創設者であるナタリー・ギャンブル氏は語る。「まだ多くの課題があります。」

ウクライナとジョージアでは、両親が渡航を希望する場合、外務省は当該国の外務省に許可を申請する必要があります。帰国はより複雑な問題です。英国の代理出産法では、代理母と、代理母が結婚している場合はその夫が、子どもの法的親として扱われます。つまり、これらの子どもの多くは、海外で生まれた他の子どもとは異なり、英国生まれではないということです。そのため、内務省は英国国籍を付与または確認する必要があり、パスポート局は現地大使館に子どもの緊急英国パスポートの発行を承認することができます。

現在、ブリリアント・ビギニングスには、英国への帰国に苦労しているウクライナの4家族と、出産のために英国へ渡航する必要がある10家族がいます。また、米国では帰国に苦労している6家族と、今後数ヶ月以内に出産を控えている代理母7人がいます。

「妊娠して出産予定日が来たら、出産を遅らせるためにできることはあまりありません」とギャンブル氏は言う。

エド・ノックスさんと妻のオリビアさんにとって、状況は切迫しており、他のイギリス人の親たちとプライベートジェットをチャーターしてウクライナへ渡航するグループに参加することを検討している。これは商業航空便の不足を補う手段となり、5月末に出発する予定だ。

「費用面で言えば、過去6年間の代理出産と不妊治療にどれだけ費やしてきたかを考えれば、これはほんの一握りの金額です」とエド・ノックスさんは言う。彼とオリビアは、7月にウクライナで代理出産による男児が誕生する予定だ。

「許可がなければ、その選択肢は役に立ちません」と彼は続ける。「外務省に渡航許可を申請する際の問題は、私たちよりも緊急の必要がある人がいる可能性が高いので、優先されないことです。」

「ものすごくストレスがたまって、計画を立てるのが不可能なんです。何が正しいのか、まったくわからないんです」とオリビアは言います。

国際代理出産のロジスティクスは、渡航制限だけでなく、パスポート事務所が緊急と判断したケースの書類しか処理していないことから、米国でも問題となっています。そのため、多くの家族が米国でも足止めを食らっています。

オレゴン州を拠点とする不妊治療専門弁護士、ロビン・ポープ氏は、より良い制度を求めてロビー活動を続けてきたが、成果は上がっていない。彼女は、3月から8月にかけて、米国では代理母出産による赤ちゃんが200人近く生まれると見ている。

ポープ氏は、2月に米国で赤ちゃんが生まれた中国在住の3組の親の代理人を務めています。彼らはまだ米国に渡航して子供たちに会うことができておらず、渡航禁止措置がいつ解除されるのかも見通せていません。現在、2人の赤ちゃんは祖父母が世話をしており、3人目の赤ちゃんは代理母が妊娠・出産した際に世話をしています。ポープ氏は、渡航費、ビザのオーバーステイ問題、宿泊費、弁護士費用などの追加費用により、新米の親は約1万5000ドル（1万2166ポンド）の追加支出を覚悟しなければならないと見積もっています。

カナダでは、もうすぐ出産を迎える親たちにとって、希望の光が見えてきました。トロントにあるHope Springs Fertility Lawのオーナー兼創設者であるシンディ・ワッサー氏は、政府との調整役を務めてきました。「3月14日に発効したカナダへの渡航禁止令が出た日の夜に連絡しました」と彼女は言います。それから9日以内に、家族が乳児を迎えに行くための入国許可が出されました。

「赤ちゃんを産むのは、靴を買うよりもずっと慎重に考えなければなりません」とヴァッサー氏は言います。「これから親になる人は、どの法制度を信頼するかを慎重に考える必要があります。」

彼女は、こうしたアプローチの違いは部分的には文化的な問題だと考えている。「外国人、特に同性カップルを支援することに関心のない国もあります」と彼女は言う。「今後、世界がこの問題を違った視点で捉えてくれることを願っています」

父親になる予定のファビオさんとマルコさん（仮名）は、5月初旬にミラノからオレゴン州に到着しました。2人が米国を選んだのは、同性愛に対する米国の姿勢が理由の一つで、ウクライナは選択肢にありませんでした。赤ちゃんはまだ生まれておらず、赤ちゃんが生まれてもパスポートがなければ出国できないため、米国からの出発日も未定です。ミラノはイタリアで最初にロックダウンが始まった都市の一つだったため、2人は出産に間に合うように米国へ急いで渡航する必要がありました。代理出産がイタリアで違法であることもあって、イタリア政府は2人に何の支援も提供しませんでした。

エミリー・ジョーンズも、もうすぐ親になる女性で、どうすべきか悩んでいる一人です。イギリス在住の彼女と夫は、4年以上も妊娠に至らず、代理出産を選択しました。流産、子宮穿孔、そして10回もの体外受精の失敗を経験しました。最終的に、代理出産が子供を持つための最良の選択肢となりました。

「私たちは、受精卵を魔法瓶に入れて、見知らぬ人と一緒に飛行機でウクライナに送りました。代理母は12月に妊娠しました。4年半もこんなことを続けて、私たちは本当に喜びました」とエミリーは言います。

「このプロセスを経験すると、目標を常に変えざるを得なくなります」と彼女は言う。夫婦は8月にキエフで代理母出産を控えている。

2月に13週目の検査のためにウクライナへ渡航した彼らは、新型コロナウイルス検査が強化されていたため、軍による体温測定を受けた。そこから状況はさらに悪化した。ウクライナはその後、追跡アプリを導入し、15分前までにチェックインして自宅待機を確認しなければならないようになった。また、ウクライナの電話番号も必要だ。エミリーは出産に間に合うよう決意し、事前にSIMカードを手配するため、代理店と調整を進めている。

頑強な官僚機構と人々の自由な移動に依存しているこの業界にとって、今はまさに困難な時期です。どちらも機能不全に陥っています。「ここまで来るのは大変な道のりでした。出産予定日が来ても赤ちゃんを抱いたり、出産に立ち会ったりできないと思うと、本当に恐ろしいです」とエミリーは言います。

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この記事はWIRED UKで最初に公開されました。