大気汚染は認知障害と関連している

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WIREDのデイリーブリーフィング。今日は、大気汚染への曝露が認知能力に悪影響を及ぼす可能性、国連のヘイトクライム報告書を受けてFacebookがミャンマー軍関係者の利用を禁止、トヨタがUberに5億ドルを投資、などについてお伝えします。

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1. 大気汚染は認知能力にダメージを与える

中国で約2万人を対象とした研究で、大気汚染への長期的な曝露が認知能力の低下を引き起こす可能性があることが明らかになった（ガーディアン紙）。研究者らは4年間にわたり、10歳以上の被験者を対象に数学と単語認識のテストを実施。その結果、高濃度の二酸化窒素と二酸化硫黄による大気汚染に曝露された期間が長いほど、成績が悪化し、特に高齢男性の言語能力に悪影響が見られ、認知症のリスクも高まることが明らかになった。この研究は中国に焦点を当てているが、世界人口の91%がWHOの大気質ガイドラインを満たしていない地域に住んでいることから、結果は世界中に当てはまる可能性が高い。

2. フェイスブック、国連のヘイトクライム報告を受けてミャンマー軍関係者をブロック

Facebookはついに、ミャンマー軍が同国の少数民族ロヒンギャ・ムスリムに対するジェノサイドを扇動するために利用しているページと個人アカウントを禁止すると発表した（The Register）。人権団体や研究者からの長年にわたる警告を受け、この禁止措置は、国連人権理事会がミャンマー政府関係者による人道に対する罪に関する報告書を発表したことを受けて実施された。Facebookは、ミャンマー軍のミン・アウン・フライン上級大将や軍が運営するミャワディ・テレビ局を含む71のアカウントとページを削除し、「当社のサービスを利用して民族的・宗教的緊張をさらに煽るのを防ぐ」と述べている。

3. トヨタがウーバーに5億ドルを投資

ウォール・ストリート・ジャーナル（Business Insider）の報道によると、トヨタは自動運転車の安全性と経済性に関する共同研究契約の一環として、Uberに5億ドルを出資する。この契約により、Uberは自社の自動運転技術をトヨタのミニバンに搭載し、Uberの配車ネットワークで利用できるようになる。最初の試験運用は2021年に予定されている。その後、これらの車両は第三者が運営するフリートにも提供される可能性がある。

4. 人類の救世主となる抗生物質を探す、ぬるぬるした地下世界の探索

暗くじめじめした地下の洞窟には、ほとんど未知の極限環境微生物という生命が溢れている。極限環境微生物とは、地球上のほとんどの生命にとって地質化学的に敵対的な環境でも繁殖する生物のことだ（WIRED）。トンプソン・リヴァーズ大学生物科学部のナオワラット・チープサム氏と同僚にとって、こうした極限環境微生物を探す洞窟探検は単なる趣味ではなく、人類が現在直面している最大の地球規模の脅威の一つである抗生物質耐性への解決策を見つけるための最後の試みだ。極限環境微生物は新たな抗生物質を探す唯一の手段ではないが、他の細菌が死滅するような生息地でも生き残るだけでなく繁殖する能力は、その化学分泌物が特に強力であることを示唆している。洞窟は、その自然の生物多様性と、細菌が通常生育する他の環境から隔離されているため、あまり研究されていない細菌の豊かな供給源となっている。

5. サイバーパンク2077のゲームプレイトレーラーで一人称視点の未来をじっくりと眺めてみよう

『ウィッチャー』シリーズの開発元CD Projekt Red（CDPR）は、デザイナーのマイク・ポンスミス氏によるテーブルトップRPG『サイバーパンク2020』をベースにした『サイバーパンク2077』の早期ゲームプレイトレーラーを公開しました（PC Gamer）。48分間のゲームプレイトレーラーでは、ハイペースな一人称視点アクション、破壊可能な環境、そして成熟したテーマを背景に、荒々しいネオンカラーの未来が描かれています。CDPRは「ほぼすべてがまだプレイテスト段階」であると述べており、ゲームプレイやビジュアル要素はまだ確定しておらず、発売日も未定となっています。

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