シリコンバレーが繁栄する上でのバズワード――成長、エンゲージメント、破壊的イノベーション、利益――の中で、テクノロジーの仕組みにおいて最も重要なのは「スケール」です。何を構築しようとも、大衆に受け入れられなければ価値はありません。なぜなら、世界を変えるのはまさにそこだからです。
だからこそ、セールスフォースのCEO、マーク・ベニオフ氏は、過去10年間のテクノロジーの爆発的な発展に伴う社会問題、特にサンフランシスコの深刻なホームレス問題に対処するには慈善活動だけでは不十分だと考えているのだ。
「慈善活動の規模には限界があります」と、ベニオフ氏はWIRED25サミットの壇上で述べた。これほど根深く壊滅的な問題には、より大規模で包括的な解決策が必要だと彼は付け加えた。だからこそベニオフ氏は先週、サンフランシスコ市の住民投票であるProposition C（提案C）への支援として200万ドル（半分はセールスフォース・ドットコム、残りの半分はベニオフ氏自身）を拠出することを表明した。これは、総売上高が5000万ドルを超えるサンフランシスコの企業に新たな税金を課すというものだ。サンフランシスコ市経済分析局は、この税金によって年間2億5000万ドルから3億ドルの収入が見込まれると推計しており、これは市が現在ホームレス問題に支出している金額の2倍に相当する。
提案Cは、新任のロンドン・ブリード市長をはじめとする深刻な反対に直面している。ブリード市長は、この計画には説明責任が欠如しており、ホームレス問題を悪化させる可能性があると主張している。ツイッターのCEO、ジャック・ドーシー氏が先週反対を表明した際、ベニオフ氏はツイッターで反論した。
サンフランシスコは常に新興都市であり、その性質上、一部の人々は取り残されてきました。しかし、サンフランシスコの深刻な状況は、かつてないほど深刻化しているように思われます。ベニオフ氏がサウス・オブ・マーケット地区に建てた、高さ1,070フィート（約320メートル）のセールスフォース本社ビルのような、きらびやかな高層ビルが、路上で暮らす男女や子供たちの上にそびえ立っています。ベニオフ氏にとって、この問題への取り組みは、経済的な責任であると同時に、道徳的な責任でもあります。「今起きていることは全く間違っています」。「ホームレス問題は、私たちのビジネスにとって重大な問題となっています」と彼は言います。
ベニオフ氏はサンフランシスコ生まれの4世代目で、フォーブス誌によると資産は61億ドルに上り、市内有数の雇用主の1つを率いています。病院、学校、ホームレス支援団体に数百万ドルを寄付しており、テクノロジー業界出身の慈善家は彼だけではありません。しかしベニオフ氏は、Proposition Cを、裕福な人々、特にサンフランシスコの70人の億万長者が支援活動に参加できるようにする手段だと考えています。
「私たちには素晴らしい企業、素晴らしい起業家がいます。もちろん、私自身もそうですし、他にもいます」とベニオフ氏は述べた。「しかし、私たちは他者から切り離すことはできません。私たちは一つであり、私たちが暮らし、ビジネスを成長させているこの街に責任があるという意識を取り戻さなければなりません。」
7,000人以上が路上生活者であり、公立学校の生徒30人に1人がホームレスであるなど、市の解決不可能と思われる問題を解決することは、寛大さの限界を超えている。「これほど大きな問題を本当に究極的に解決するには、提案Cのようなことを実行する必要があります。」
つまり、規模こそが依然として王者であり続ける。そして、これまでと同様に、そこに到達する道を見つけることが課題となる。
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