トランプ大統領が労働者の権利を攻撃する中、数百人のビデオゲーム労働者が新たな労働組合に加入

ビデオゲーム業界初の直接加入型労働組合は、業界全体で雇用が失われ、連邦政府による労働者の権利に対する取り締まりが激化する中、発足以来、組合員数はおよそ445人にまで増加している。

全米通信労働組合（CWA）と共同で設立された全米ビデオゲーム労働組合（United Videogame Workers）は、3月19日にゲーム開発者会議（GDC）で発表されました。これは、開発者とCWAを代表し、労働者の権利と労働条件を保護する連邦機関である全米労働関係委員会（NLRB）に頼ることなく、組合結成を推進するための取り組みです。彼らの最初のキャンペーンは、業界全体のレイオフに焦点を当てます。1月に発表されたGDCのレポートによると、調査対象となった開発者の11%が、前年にレイオフを受けたと回答しています。

この動きは、トランプ政権が労働組合に敵対的な姿勢を強めている中で行われた。政権は、一部の連邦機関との団体交渉義務を終了させる大統領令を発令し、NLRB職員を解雇してNLRBの機能を麻痺させている。これらの動きは現在、裁判で争われている。UVA-CWAは、より伝統的な労働組合と同等の交渉力を持っておらず、NLRBによる選挙を必要とせず、雇用主が交渉の席に着く法的義務も負っていない。しかしながら、現政権下でNLRBが困難な道を歩む中、直接加入型の労働組合は強力な代替手段となり得る。

「労働者が参加して力をつける前にNLRBの認証を得るのを待つのは、現状では意味がありません」と、CWAの組織担当シニアディレクター、トム・スミスはWIREDに語った。

ハーバード大学ロースクールの労働産業教授、ベン・サックス氏はWIREDに対し、労働者はジョー・バイデン大統領の時代と比べて、全米労働関係委員会（NLRB）との関係が「はるかに不友好的」になることを覚悟すべきだと語った。「組合組織化と団体交渉の支援をNLRBに頼るのは、今となっては誤った戦略かもしれない」とサックス氏は指摘する。

ゲーム業界の労働組合のほとんどは、全米労働関係委員会（NLRB）の支援を受けて設立されました。米国を拠点とする最初の大規模労働組合は、2022年にレイヴン・ソフトウェアで結成されました。品質保証部門の従業員約24名がNLRB選挙で歴史的な承認を勝ち取ったことがきっかけです。しかし、それからほぼ3年が経過した現在も、この組合は未だに最初の契約に署名していません。マイクロソフトとの労働中立協定のおかげで、報復を恐れることなくオープンに組織化できた組合もありますが（World of Warcraftを開発する複数部門にまたがる500名以上の組合員を含む） 、前述のすべてのチームも依然として契約獲得に向けて取り組んでいます。そして今、NLRBは攻撃にさらされています。

2月、ドナルド・トランプ大統領はNLRB委員のグウィン・ウィルコックス氏を解任したが、連邦裁判所の判事はこの措置を違法と判断した。この解任によりNLRBの機能不全に陥った。5人の委員のうち少なくとも3人が解任されなければ、NLRBは多数決で決議を採択できないからだ。ウィルコックス氏は復職したものの、トランプ政権はこの決定に対して控訴している。「大統領がグウィン・ウィルコックス氏の解任に成功すれば、NLRBは機能不全に陥るだろう」とサックス氏は述べている。

NLRBがなければ、労働者は労働組合結成に向けた重要な支援を失うことになります。NLRBが選挙で勝利した場合、企業は労働組合を法的に承認することが義務付けられます。NLRBは労働者の権利侵害などの調査も行っており、苦情の聴取も行っています。しかし、NLRBの関与は、企業が誠意を持って交渉を行うことを保証するものではありません。

直接加盟型労働組合は連邦労働関係法の保護を受けているものの、法的強制力はないため、労使が自発的に合意に達することに依存している。「しかし、連邦労働法の脆弱さを考えると、そもそもそれがどれほど大きな違いをもたらすのかは明らかではない」とサックス氏は言う。

CWAの主催者は先月、GDCを利用して全米ビデオゲーム労働者連合（UWA）への関心と期待を高めました。会議で労働に関するパネルディスカッションが行われた後、講演者とCWAメンバーはモスコーニ・ウエストのホールを即興で行進し、人混みをかき分け、エスカレーターを3つ降りてイエルバ・ブエナ・ガーデンズへと向かいました。彼らは叫び、プラカードを振り、ジンを配りました。

「第二次トランプ政権の混乱したスタートにより、労働者が権利を守り、企業に責任を負わせるために頼りにしている2つの機関、労働省（DOL）と全米労働関係委員会（NLRB）が攻撃を受けている」と、CODE-CEAのシニアキャンペーンリーダー、エマ・キネマ氏が同誌に寄稿した論説記事には書かれている。

「トランプ氏と彼が代表する億万長者層が、労働法を解体し、企業にさらなる権力を戻そうと昼夜を問わず動いていることは明らかです。もはや、労働者の力を強化し、職場環境を改善するために、従来の法的枠組みに頼ることは期待できません。」

UVW-CWAの目標の一つとして、その雑誌に掲載されているように、ビデオゲーム労働者の権利章典を起草し、雇用格差、残業、契約社員の医療保険などを含む労働条件を標準化することが挙げられる。理論上は、これにより組織メンバーに共通のビジョンがもたらされるはずだ。「私たちの闘いは孤立して起こるものではなく、これまでで最も労働者に反する政権に直面している今、あらゆる支援を必要としています」と、その雑誌には記されている。

これまでのビデオゲーム労働組合は、単一の開発チーム内の品質保証などの特定の部門に基づいて結成されてきました。United Videogame Workers-CWAは、勤務地や現在雇用されているかどうかに関わらず、米国とカナダに居住するゲーム業界で働くすべての労働者が加入できます。

CWAの組織者はWIREDに対し、この直接加入型組合は「孤立して設立されたのではなく、2020年のゲーム業界における組合結成の取り組み以来、業界全体にわたる世界的な組織化の取り組みから生まれた」と述べている。「現政権による労働法の解体は、組織者と組合に対し、労働者の力を強化する方法を別の方法で考えるよう促しています」とキネマ氏はWIREDに語った。

ゲーム業界では労働組合の活動が続いています。3月21日、アクティビジョンのユーザーリサーチ部門の従業員の過半数が代表権獲得に投票し、親会社であるマイクロソフトもその承認を得ました。4月1日には、2023年1月に結成され、300人以上の品質保証部門の従業員で構成される労働組合、ゼニマックス・ワーカーズ・ユナイテッドの組合員がストライキの承認に投票しました。

「品質保証チームは当社の事業にとって不可欠な存在であり、プレイヤーに喜んでいただけるゲームをお届けする上で鍵となる存在です」と、マイクロソフトの広報担当者ウィル・ベケット氏はWIREDに語った。同社は、即時の報酬増額をはじめとする福利厚生を含むパッケージ案を提示しており、ほとんどの項目で暫定合意に達したと述べている。

UVW は 400 名を超えるメンバーを擁し、特定のチーム内で形成された以前のユニットよりもすでに大きな集団となっています。

「直接加入の文脈において重要なのは、組合に十分な数の労働者がいるかどうかだ。労働者たちは互いに、そして賃金、労働時間、労働条件の改善に向けた闘いに十分に献身し、雇用主に交渉を強いることができるだろうか」とサックス氏は言う。

「法律の問題ではなく、権力の問題として。」