フライトの切り替えで二酸化炭素排出量を削減できる

飛行機での移動が環境に悪いと聞いても、驚くことはないでしょう。本当に悪いニュースです。ロンドン・ニューヨーク間の往復便の座席1席あたり、約1.7トンの二酸化炭素（tCO2）が排出されます。これは、英国人の年間平均CO2排出量の約3分の1に相当します。定期的に飛行機を利用する人は、排出量がさらに多くなります。

航空業界の膨大な二酸化炭素排出量に対処しようとする動きが広がっている。環境保護活動家たちは人々に1年間の飛行禁止を推奨しており、政策立案者には最も頻繁に飛行機を利用する人々への追加課税が求められている。しかし、新たな報告書は、航空会社に各座席の排出量を顧客に提示するよう義務付けるという、別の解決策が大きな効果をもたらす可能性を示唆している。

国際クリーン交通評議会（ICCT）の研究者たちは、2019年に米国国内の人気路線20路線で予約された様々な旅程を調査し、これらの旅行スケジュールによるCO2排出量を推定しました。その結果、同じ都市を発着する便であっても、人々が選択した旅程によって排出量に大きな差があることが分かりました。

「排出量が最も少ない旅程と最も多い旅程の間には63パーセントの差があることがわかります」と、ICCTの航空研究者でこの報告書の主執筆者であるソラ・ジェン氏は言う。

ある路線において、排出量が最も少ない便と平均的な便を比較した場合でも、排出量の差は平均22%でした。これは大したことではないように思えるかもしれませんが、鄭氏は、新世代の航空機が前世代と比べて燃料効率を約15%しか向上させないことを考えると、「かなり大きな可能性を秘めている」と述べています。

排出量に影響を与える主な要因は、直行便かどうか、航空機の種類と年数、航空機に搭載されている座席の数、これらの座席が通常どのくらい埋まっているかなどです。

研究者たちは、排出量の少ない航空便が必ずしも高価であるとは限らないことも発見した。「通常、ある路線の最も安い4分の1の航空券だけを探せば、排出量が最も少ない選択肢を見つけることができます」と鄭氏は言う。

問題は、現在、フライトを予約するほとんどの人がこの情報を見ることがないことです。フライト料金や飛行時間は明確に確認できますが、航空会社のウェブサイトやフライト情報サイトではフライトごとの排出量が表示されないため、似たような2つの選択肢のどちらを選ぶべきかを判断するための重要な情報が欠けています。

フライトを予約する人々により多くの情報を提供し始めようとする動きはすでにいくつかあります。英国政府は現在、「ジェットゼロ」航空戦略に関する協議の中で、フライトからの排出量に関するより良い開示について意見を求めています。

一部の航空情報アグリゲーターは既に気候情報を提供しています。例えばスカイスキャナーは、当該路線の平均的なフライトと比較して二酸化炭素排出量が少なくとも4%少ないと算出されたフライトに「Greener Choice（グリーンな選択）」ラベルを付けています。

「この情報を目に見えて分かりやすくすることで、より持続可能な選択肢を選ぶ旅行者が増えることがわかりました」と、スカイスキャナーのグローバルイノベーション担当副社長、ケイ・チャン氏は語る。

スカイスキャナーの計算は、特定の航空機の種類、航空機の収容能力、距離、路線からの典型的な排出量に基づいており、実際の過去の排出量データに基づいていません。「さらに正確性を高めるには、航空会社から特定のフライトまたは路線の燃料消費量の過去のデータを提供する必要があります」とチェン氏は述べています。現在、スカイスキャナーのような企業はこの情報を入手できていないとチェン氏は付け加えています。

この情報開示こそが、ICCTが報告書で求めているものです。鄭氏は、平均排出量よりも少ない便だけを表示するフィルターよりも、フライトごとの実際の排出量がわかる方がはるかに有益だと述べています。なぜなら、同じ路線でも排出量に大きな差が生じる可能性があるからです。「フィルターだけで満足すべきではありません。実際の数値の方がはるかに正確で有益です」と彼女は言います。スカイスキャナーは、過去の排出量データではなく推定値に基づくとはいえ、現在の計算で既にこの情報開示が可能であることに注目に値します。

航空会社はすでに詳細な燃料消費データを収集しており、米国では四半期ごとに米国運輸省に報告することが義務付けられていると鄭氏は述べる。しかし、詳細なフライトレベルでのデータは報告されていない。

「ハードルとなるのは、航空会社に対し、収集したデータをフライトレベルで一般公開し、全員が同じ基準に基づいて正確に報告することを義務付ける必要があることです。政府が義務付ければ、誰もがそれに従うでしょう。」

出張による排出量削減を目指す企業にとって、正確な排出量データを入手することは重要だと鄭氏は指摘する。ビジネスクラスを利用すると排出量が大幅に増加し、一部の推計によると1便あたりの排出量は3倍になるという。「標準的なエコノミークラスの座席への需要が拡大すれば、実際には大きな効果が得られるでしょう」と鄭氏は言う。

しかし、排出量の少ない航空便を選択することで、顧客は航空会社に燃料効率を引き締めさせる強力な力を持つこともできる。

鄭氏は、この情報開示によって航空会社は、飛行に伴うCO2排出量を削減するための他の方法、例えば持続可能な航空燃料（SAF）の導入を促す可能性があると述べている。SAFは現在、一部の航空機の燃料混合においてごく微量しか使用されていない。これを奨励することは、人々が単にフライトのオフセットを購入するだけで、排出量削減を他のセクターに委託するのとは大きく異なる。「より広い気候変動対策の観点から見ると、（オフセットは）実際には航空業界の脱炭素化に全く役立っていない」と鄭氏は述べている。

気候行動慈善団体ポッシブルの活動家、アレシア・ワーリントン氏は、旅行者が最も害の少ない選択肢を選び、航空会社に気候行動についてのシグナルを送ることができるように、航空会社と旅行サイトには飛行による排出量を開示する責任があることに同意している。

「航空会社は、オフセットを利用すれば飛行機の排出量を相殺できるという誤解を招く主張で旅行者を安心させようとしています」と彼女は言います。「しかし、飛行機での移動は気候にとって最悪の選択肢であり、鉄道旅行の約10倍の排出量を排出しているというのが真実です。」航空会社は、鉄道旅行の排出量や年間平均二酸化炭素排出量と比較することで、飛行機の排出量を適切な文脈で提示すべきだと彼女は付け加えます。

21世紀において航空が責任ある移動手段となるためには、政策立案者と航空会社による真の構造改革が必要です。しかし、排出量の少ない航空便を選択するといった需要側の行動も、こうした広範な政策や企業の変化を促す一助となる可能性があります。そのためには、人々が情報にアクセスする必要があるのです。

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