OpenAIが支援する非営利団体が透明性に関する誓約を撤回

サム・アルトマン氏が資金提供している非営利団体は、米国の低所得世帯に毎月最大1,000ドルの小切手を支給することの効果を研究しており、その活動の透明性を重視している。「私たちはデータ、調査結果、そして洞察を広く共有することを目指しています」とOpenResearchはウェブサイトで述べており、同団体の活動を「公共財」と位置付けている。

しかし、アルトマン氏と関係のある少なくとも他の2つの組織（OpenAIとUBI Charitable）と同様に、OpenResearchも財務状況とガバナンスに関する情報を非公開にすることを決定しました。設立以来、米国税務当局への提出書類において、両組織はいずれも、財務諸表、運営文書、利益相反ポリシーの自主開示に関する質問に対し、要請があれば閲覧できると回答しています。しかし、当時、誰かがこの申し出に応じたかどうかは依然として不明です。

WIREDがこれらの記録を請求したところ、OpenAIの広報担当者は12月に、OpenResearchとUBI Charitableの広報担当者は今月、それぞれ方針を変更したため、最新の文書は開示されないと述べた。OpenResearchの広報担当者、ソウラフ・ダス氏は、日付が不明でおそらくは時代遅れと思われる、古い名称の利益相反に関する方針のみを公開した。一方、無条件の現金給付プログラムを支援するUBI Charitableは、いかなる記録も提出しなかった。

両団体は、IRSのフォームに記載した過去の声明は、申告書自体や納税免除の申請原本など、法律で義務付けられている文書の共有を強調する意図があったと主張している。しかし、フォームには既に、法的に開示が義務付けられている文書へのアクセスに関する全く別の質問が掲載されている。

UBIチャリタブルの広報担当者は、「UBI管理者」というアカウントから署名のないメールで返信しましたが、身元や記録が提供されなかった理由に関する追加質問には回答しませんでした。OpenAIの広報担当者ケイラ・ウッド氏によると、アルトマン氏はUBIチャリタブルで正式な役職に就いていないとのことです。

米国では、非営利団体が法的義務のないファイルを公開することは珍しく、方針変更による罰則もありません。しかし、OpenResearchとUBI Charitableが活動を隠蔽していることは、昨年、OpenAIの理事たちがアルトマン氏の率直さの欠如を公に非難したことを受けて、特に大きな意味を持ちます。

元取締役のヘレン・トナー氏は先月のポッドキャストインタビューで、OpenAIのCEOであるアルトマン氏が、ChatGPTを立ち上げていること、そしてOpenAIが長年運営するスタートアップ投資ファンドを所有していることを明らかにしなかったと主張した。アルトマン氏はファンドの経営権を今年3月まで手放さなかった。トナー氏はまた、アルトマン氏が組織の活動による危害を防ぐための手順について不正確な情報を提供したとも主張した。トナー氏と元取締役のターシャ・マコーリー氏は後にエコノミスト誌に寄稿し、アルトマン氏が「取締役会による重要な決定や社内安全手順の監督を弱体化させた」と考えており、幹部らは同氏が「有害な虚偽の文化」を育んでいると評したと述べた。元従業員らは、安全上の懸念を表明することを封じられたと主張している。トナー氏とアルトマン氏は本件についてコメントを控えた。マコーリー氏もコメントの要請に応じなかった。

OpenAIの新理事長ブレット・テイラー氏は、以前の理事の懸念はOpenAIの財務状況や投資家への声明によるものではなく、アルトマン氏は社内で圧倒的な支持を得ていると述べた。

OpenAIの立ち上げと維持に4000万ドル以上を寄付したと主張するイーロン・マスク氏は、アルトマン氏に対する非難を逆手に取り、人類に利益をもたらすAI開発というOpenAIの本来の使命から逸脱したとして、カリフォルニア州の裁判所に訴訟を起こした。マスク氏は6月11日、何の説明もなく訴訟を取り下げた。

OpenAIはマスク氏の主張に根拠がないと主張した。OpenAIが委託した調査では、アルトマン氏と取締役の間に「信頼関係の崩壊」が見られたが、同氏の解任を必要とするほどのものではないと、OpenAIは報告書全文の公開を拒否しながらも概要を発表した。

アルトマン氏の行動に関する懸念は、組織の財務状況や規則の透明性によって必ずしも解消、暴露、あるいは是正されるわけではない。しかし、これらの情報開示は、国民の信頼を高め、将来の紛争において明確な情報を提供する可能性がある。アルトマン氏と関係のある他の組織との潜在的な提携を審査するためのプロセス、経営陣の解任方法、そして資金の流れについて、通常よりも詳細な情報を提供できる可能性がある。

条件なしの現金

OpenAIと提携している非営利団体は、スタートアップ企業への投資で得たアルトマン氏の個人資産の一部を含む数百万ドルを、今後数十年間に極めて重要な問題、つまりAIなどの技術が人々の仕事を奪う中で、どのように人々の経済力を向上させるかという問題に投入している。

アルトマン氏は、2015年に当時自身が運営していたスタートアップアクセラレーターYコンビネーターから派生したYCリサーチとして、後にOpenResearchとなる組織を立ち上げた。同氏はこの非営利団体に1000万ドルを寄付し、その最初の目標として、条件なしの安定した給付金を人々に支給するというコンセプトであるベーシックインカムに関する米国での5年間の研究資金を拠出すると表明した。「テクノロジーが伝統的な雇用を奪い続け、莫大な富が新たに創出されるにつれて、将来のある時点で、私たちは国家規模でベーシックインカムの何らかの形を目にすることになるだろうと私は確信している」とアルトマン氏は2016年に記している。

彼は、人々が余剰金をどのように使い、どのように感じ、そしてそれが社会全体にどのような影響を与えたかを理解したいと考えました。当時、社会福祉学と政治学の博士号を取得したばかりだったエリザベス・ローズ氏は、2016年に研究ディレクターに就任し、カリフォルニア州オークランドでパイロットプロジェクトを開始し、Yコンビネーターから組織を分離した後、2022年までに総額約2,500万ドルの寄付金を集めました。米国の2つの州（現時点では非公開）で3年間続いた本格的な研究は、先日終了しました。結果は今年後半に発表される予定です。

アルトマン氏はOpenResearchの取締役会長を務めているものの、組織に「完全な独立性」を与えていると、ローズ氏は最近フォーチュン誌に語った。しかし、彼は別の形で巻き込まれている。OpenResearchが納税免除を受けるためにIRS（内国歳入庁）に提出した書類によると、2022年末時点で、OpenResearchはアルトマン氏に1450万ドルの負債を抱えており、アルトマン氏が個人的に同組織に貸し付けた約1400万ドルを返済する必要がある。OpenAIもOpenResearchに少なくとも7万5000ドルの助成金を寄付している。

2016年から2022年にかけてのIRS（内国歳入庁）への提出書類では、同団体は義務ではない記録を公開すると明記されていた。広報担当者のダス氏によると、2023年の提出書類では、IRSとカリフォルニア州が義務的な情報開示を行っているウェブサイト上で「公開が義務付けられている情報が入手できない場合は、喜んで提供する」ことが明記されるという。

どちらのデータベースも、UBI Charitable と OpenResearch が過去に提供したとしていた記録の最新バージョンを義務付けておらず、また、一般的には最新版を含んでいません。

ダス氏が共有したYCリサーチの当初の利益相反ポリシーでは、公平性が疑問視される可能性のある取引については社内関係者に率直に報告し、取締役会が対応を決定することを求めている。

ダス氏は、「OpenResearch のポリシーが変更されて以来（YC Research から名前が変更されたときも含む）ポリシーは修正されている可能性があるが、中核となる要素は同じままである」と述べています。

ウェブサイトなし

UBI Charitableは、昨年TechCrunchが初めて報じたように、OpenAIからの1,000万ドルの寄付を受けて2020年に設立されました。政府への提出書類によると、UBI Charitableの目標は、2022年末までに受け取った3,100万ドル以上を、新技術の「社会的影響」を相殺し、誰も取り残されないよう努める取り組みを支援することです。UBI Charitableは、貧困対策のための様々なプロジェクトに取り組んでいるダラスのCitySquareとシカゴのHeartland Allianceに主に寄付しています。

UBI Charitableはウェブサイトを持っていないようですが、OpenResearchおよびOpenAIとサンフランシスコの住所を共有しており、OpenAIの職員はUBI Charitableの政府書類に記載されています。設立以来提出された3回のForm 990には、いずれも運営文書、財務諸表、利益相反ポリシーなどの記録は請求に応じて入手可能であると記載されています。

非営利団体全米評議会（NCN）の最高執行責任者兼広報責任者、リック・コーエン氏は、「ご要望に応じて対応いたします」というのが会計事務所の標準的な回答だと述べている。OpenAI、OpenResearch、UBI Charitableは、これまでサンフランシスコの同じ会計事務所、フォンタネロ・ダフィールド・アンド・オタケと提携してきたが、同社はコメント要請に応じなかった。

コミュニケーション不足や不十分な監督によって、「たとえ組織が記録を公開するつもりがなかったとしても」、提出された記録へのアクセスに関する標準的な回答につながる可能性があるとコーエン氏は言う。

非営利団体の評価を行い、寄付者の寄付判断を支援するチャリティ・ナビゲーターの財務・アカウンタビリティ担当シニアディレクター、ケビン・ドイル氏によると、開示に関する質問は、2008年の取り組みの一環として、いわゆる「フォーム990」に盛り込まれた。これは、ますます複雑化する非営利団体の世界が、少なくともIRSが示唆するガバナンスのベストプラクティスを遵守していることを示すためのものだ。「このような透明性のある情報を提供することで、寄付者に資金が責任を持って使われることを示すことができるのです」とドイル氏は語る。

OpenResearchはウェブサイトで寄付を募っており、UBI Charitableは最新のIRS提出書類で、2,700万ドル以上の公的支援を受けたと述べています。ドイル氏によると、Charity Navigatorのデータによると、寄付は測定項目の透明性が高く、同機関が評価の高い団体に流れている傾向があるとのことです。

組織が幅広い記録を共有することは、決して珍しいことではありません。チャリティ・ナビゲーターの調査によると、個人寄付に依存する米国の非営利団体約900社のうち、大半がウェブサイトで財務諸表を公開しています。ただし、定款や利益相反に関する方針の開示状況は追跡していません。

チャリティ・ナビゲーターは、独自の監査済み財務諸表を公開しているほか、文書の保管期間、内部告発への対応方法、職員が受け取れる寄付の種類など、少なくとも8つの非標準ポリシーを遵守しています。「寄付者は、私たちが『寄付はしてください。でも質問はしないでください』とブラックボックスのように振る舞うのではなく、私たちの活動内容を理解し、ご自身で判断することができます」とドイル氏は言います。

全米非営利団体評議会のコーエン氏は、過剰な情報開示は脆弱性を生み出す可能性があると警告している。例えば、災害復旧計画を公開すれば、コンピューターハッカーにロードマップを提供してしまう可能性がある。また、組織が書面で方針を定めているからといって、必ずしもそれに従うとは限らないと付け加えている。しかし、潜在的な利益相反を評価するために何をすべきかを知っておくことで、そうでなければ不可能だったよりも公的な説明責任を果たすことができる可能性がある。そして、アルトマン氏が想定するようにAIが大きな影響力を持つようになるとすれば、こうした精査はまさに必要になるかもしれない。