メタバース初のバーチャルファッションショーを開催

オンラインメタバースおよびソーシャルネットワーキングサイトであるIMVUは、パンデミック中に44％成長し、現在では毎月700万人のアクティブユーザーを獲得しており、そのほとんどが女性または女性を自認する18歳から24歳です。あなたがその何百万人の一人ではない場合、ここで入門書をご覧ください。IMVUでは、ユーザーは個人のアバターを作成し、他のユーザー（サイト用語ではクリエイター）がデザインした服を着せます。服は実際のお金で支払われたクレジットで購入します。IMVUのポイントは、友人と仮想的につながり、新しい友人を作ることですが、ショッピングはサイトの魅力の小さな部分ではありません。IMVUのバーチャルストアには、20万人を超えるクリエイターが作成した5000万点のアイテムが揃っています。毎月2700万件を超える取引で、140億クレジット（1400万ドル）がやり取りされています。バーバラ・クルーガーが1990年の有名なアートワークで表現した「我買ふが故に我あり」という言葉は、このデジタル世界で新たな響きを帯びています。

「人々がアバターを作り、IMVUで他の人とつながる理由の中心にあるのはファッションです」と、同サイトのマーケティング担当シニアディレクター、リンジー・アン・アモットは語る。「その理由の一つは、デジタル空間でアバターを着飾ることで、人々はなりたい姿に何でも手に入れることができるからです。しかし、現実世界ではそうするのは難しいのです」。例えば、2019年のメットガラの夜、カメラのフラッシュが止むまで、セレブたちの安っぽいレッドカーペットルックのバーチャルバージョンがIMVUに登場した。「ポップカルチャーで何か大きな出来事があったり、ファッションにトレンドがあったりするたびに、それはすぐにIMVUに載ります」とアモットは認める。ユーザーは独自のファッションショーを開催し、バーチャルモデルエージェンシーを設立し、授賞式を主催する。新型コロナウイルス感染症のパンデミック初期に、ミュージシャンが現実世界での制作なしで動画を作成できるIMVUなどのデジタルプラットフォームに参入し始めたとき、アモットはひらめいた。

現在、彼女はIMVUで、Collina Strada、Gypsy Sport、Mowalola、Freak City、Bruce Glen、My Mum Made It、Mimi Wadeといった実在のブランドと、IMVUの服やアクセサリーに命を吹き込む3Dメッシュとテクスチャリングのプロセスを熟知した熟練クリエイターを融合させた、これまでにないバーチャルファッションショーを企画しています。ショーは5月27日に配信開始され、IMVUユーザーは視聴したデザイナーのファッションを自分のアバターに着せることができます。

「今見て、今買う」という要素が、昨年5月に行われた「あつまれどうぶつの森」のファッションショーとは異なる点だ。当時はロックダウン措置によりライブイベントが不可能だった。IMVUの3Dアバターのレベルも同様だ。「これは、デジタルTシャツやピクセルパンツにロゴを載せる以上のものだ」とアモッド氏は語る。「私が本当に実現したいことは2つ。1つは、人々がファッションを違ったレンズで見てくれること。アバターにドレスを着せるだけでなく、コリーナ・ストラーダやモワローラの商品を見て、よりクリエイティブな表現をしてほしい。もう1つは、現実世界のブランドに対し、メタバースは大衆が集まる場所であり、ブランド統合、ブランド拡大、そしてブランド表現の真のチャンスがあるということを伝えたい」彼女は続ける。「広告を何度も見るのと、インスタグラムライブをするのは同じことです。しかし、実際に現実世界で投資する前にブランドにアクセスできることは別の話です。こうしたアクセスのしやすさこそが、ブランドのリーチを拡大させるのです。」

IMVUのラインナップに名を連ねるデザイナーたちは、必ずしもテクノロジーに精通しているわけではないが、皆、何らかの形で常識を覆す存在だ。サステナビリティの提唱者として、コリーナ・ストラーダのヒラリー・テイモアは、バーチャルな服作りに挑戦することに意欲的だった。「単なる製品モデルではなく、もっと教育的な、あるいは表現力豊かなモデルを作る方法があるんです」と、テイモアはグッチの協力を得て、気候変動との闘いをミッションとした2021年プレフォールのビデオゲームを制作した際、『ヴォーグ』誌に語っている。IMVUでは、テイモアのアバターは、彼女が実際に販売している服のバーチャルバージョンや、より幻想的な衣装を身にまとう。「私はデジタルメディアとはあまり関係がありません。暇な時は、小川のほとりの岩に寝転びたいくらいです。でも、何かを作る方法の一つだと思っています」と彼女は言う。「私はとても小さなブランドなので、作りたいものをすべて作れるチームはありませんから」ナイジェリア生まれでロンドンを拠点とするモワローラ・オグンレシは、自身の名を冠したブランドを運営し、カニエ・ウェストと彼の新事業Yeezy Gapでコラボレーションもしている。彼女はIMVUの手軽さを強調する。「デジタルで何かを作るというアイデアが気に入ったんです。今までやったことがなかったから」と彼女は言う。「どんなものでも作れるし、生産や店頭販売を待つことなく、すぐに、どこでも手に入れられるというのが魅力でした」

ジプシー・スポーツのリオ・ウリベは、現実世界とバーチャル世界における表現について考察している。彼の最新のリアル・ランウェイは、チカーノのルーツを称えるものだった。IMVUでは、彼のミューズや共に仕事をしてきた人々をモデルにしたアバターが登場するが、エイリアンのような青と緑の肌と、別世界の顔立ちをしている。「ニューヨークからスタートし、ジプシーの世界へと旅立ちます。ジプシーの世界とは、あらゆる身体が認められ、ファッションはほとんど必要ではない、というメタフィジカルな世界です。なぜなら、私たちは裸でいる方がましだからです。でも、それはクールな自己表現の方法なのです」と彼は語る。「ジプシー・スポーツを人々に紹介できるというアイデアにインスピレーションを受けました。だからこそ、過去のシーズンのルックを復刻しつつ、メットガラのような壮大なアレンジを加えているのです」と彼は付け加える。「いつか、これらの作品のどれかがメットガラで展示されるかもしれません」

もし実現すれば、コスチューム・インスティテュートがバーチャルEtsyから作品を購入するのは初めてとなるかもしれない。IMVUはオープンプライシングモデルを採用しており、クリエイターは制作・販売するデジタルアイテムに独自の価格設定をすることができる。また、IMVU独自の暗号通貨「VCoin」はIMVUプラットフォーム内外で交換可能で、クリエイターはデジタル販売に応じて現実世界で収益を得ることができる。「そういう意味ではEtsyと似ています」とアモット氏は認める。（このイベントにはNFTの要素も含まれており、テイモア氏の作品を除く、IMVUのOpenSeaマーケットプレイスで一点ものの作品がオークションに出品される。サステナビリティへのコミットメントに基づき、コリーナ・ストラーダのNFTは、計算負荷の低いネットワークであるHicetnuncで提供される。）

これらはすべて、ファッション界全体に影響を与えている。シャネルは7月に対面式のオートクチュールショーを開催する計画を発表し、9月のニューヨークファッションウィークのスケジュールはここ数年で最も活発になりそうだ。ファッション業界が急いでランウェイに戻るにつれ、ショーは規模が縮小されるだろう。新型コロナウイルス感染症の安全対策上、そうする必要があるからだ。かつて親密さを取り戻したものは、露出によって失われてしまう可能性が高い。だから、他のブランドもオンラインメタバースの没入型体験を自社のために活用すべき時なのかもしれない。これは、Z世代の顧客を引き付けたり、新たな収入源を増やしたりするためのプラットフォームであるだけでなく、斬新なデザインアイデアの実験場でもある。テイモアがIMVUのために制作した動物の顔をしたシャツやドレスを考えてみよう。「これらを既製服として制作するのはほぼ不可能だったでしょう」と彼女は言う。「これらのデザインは、限界を押し広げるのに本当に役立ちましたし、このデジタル世界のために作るのはとても楽しかったです。」

IMVUバーチャルファッションショーは 、5月27日（木）と5月28日（金）の午後1時（太平洋時間）より、 IMVUのYouTubeチャンネルでストリーミング配信される。

このストーリーはもともと Vogueに掲載されました。

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