インターネットはなぜこんなに疲れるのか？クラウドソーシングの上司のせいだ

ソーシャルメディアで「あなたが商品です」と言うのは、もはや古臭い言葉です。ソーシャルメディアが無料でアクセスできる理由を説明するために、この名言が使われることがよくあります。しかし、それはほんの表面をなぞっているに過ぎません。結局のところ、自己に結びついた無形の商品という概念は、インターネットの登場から始まったのではなく、私たちの精神そのものを露天掘りの鉱山に変えた20世紀に始まったのです。今日、私たちは広告主に提供される単なる視聴者ではなく、インターネットの最も深い性欲の主人公なのです。その日の悪役、ヒーロー、恋愛の相手、あるいは未完の物語。時には「ベイ」になれるし、時には、まあ、ウェストエルムのケイレブになることもあります。バイラルツイートや、YouTubeやTwitchチャンネルの視聴者数の急増、あるいは特に機知に富んだトークがあれば、あなたの次の発言や行動に深く関心を持つ何千人もの人々が、あなたに立ち向かうことになるかもしれません。なぜこのようなことが起こるのでしょうか？

過去20年間、私たちは非現実性を再定義する製品によって繁栄する資本主義の段階に入りました。偽物の普遍的な市場です。この人工的なアゴラこそが、ファンとのパラソーシャルな関係の耐え難い重圧に押しつぶされそうなストリーマーたちの病を、暗号通貨やNFTの根底にある暗い約束である「あらゆるものの金融化」、そしてビデオゲームにおけるルートボックスやマイクロトランザクションへと繋ぎ止めているのです。世界経済は依然として現実の、触覚的な資源や製品に依存していますが、資本主義の進化は、空気中に溶け込むことだけを目的とした固体のさらなる発明を要求しています。

あなたは単なる製品ではありません。労働者であり、工場であり、物流業者でもあります。あなたはリソースでもあります。そして、あなたの上司はクラウドソーシングされているのです。

40年近くも前から存在する「感情労働」という概念は、ソーシャルメディアの粒子加速器によって粉砕され、この言葉は、私たちの人格と資本の関係を真に説明するために使われるのではなく、例えば、本当は聞きたくないのに友人の悩みを聞くことの疲れを表現するために使われるようになった。皮肉なことに、インターネットはこの概念をあまりにも軽視し、今ではデジタル世界の苦悩の原因を言葉で表現するのに苦労している。

1980年代初頭、社会学者アーリー・ラッセル・ホックシルドによって造られた「感情労働」という言葉は、マルクス主義の疎外概念を根本的に刷新したものにほかなりません。疎外とは、労働者が労働の成果物を所有するのではなく、そこから「疎外」されるという考え方です。ただし、今回は労働者が疎外されたのは機械ではなく、魂そのものでした。ホックシルドにとって、感情労働とは「感情を操作して、公に観察可能な表情や身体表現を作り出すこと。感情労働は賃金で売られるため、交換価値がある」のです。一言で言えば、笑顔のサービスです。あなたは感情の状態を、あなたの個性を売っているのです。あなた自身が商品なのです。

「会社は単に彼女の肉体的な動作を売り物にしているのではなく、感情的な行動や、それが笑顔という安らぎに表れる様子を売り物にしているのです」とホックシルドは、自身が研究した客室乗務員について書いている。今や、従業員たちは身体だけでなく、人格も売っているのだ。

ホックシルドが指摘した大きな負担は、人の生活そのものが、給料を払っている人々による感情の収奪と結びついているということだった。彼女が予見できなかったのは、この作り物の真実味と実存的疑念のウロボロスが、肩書きと給与のあるサービス業から、ますます不安定になるギグ・インターネットの世界に漏れ出し、何百万人もの人々の生活様式になるということだった。感情労働はギグ・エコノミーでは不可避であり、アメリカ人の約16％が働いたことがある。その数はラテン系アメリカ人の場合30％に上る。ギグ・エコノミーの仕事では、喜ばせなければならない上司は一人ではなく、何十人、何百人、あるいは何千人もの聴衆がいる。あなたの「上司」はクラウドソーシングされているのだ。

「感情は道具になり得る」とホックシルドは書いている。「だが、誰の道具なのか？」その答えが「マーク・ザッカーバーグを含む何千人もの人々」であるならば、この新サービス経済の要求に疲れ果て、消耗していると感じる人がこれほど多くいるのも不思議ではない。

例えばTwitchのストリーマーは、登録者を獲得しては解約するために信じられないほど長時間働き、そして他の人が楽しめる「キャラクター」になることで既存の登録者を満足させている。つまり、不安定な収入のためにLARPをしながら、オンラインでもそうでなくても、その収入が生活のあらゆる部分に漏れ出しているのだ。あなたが好きなストリーマー、インフルエンサー、Twitterのパーソナリティ、TikTokで話題のスターは皆、実際の感情労働を要求するインセンティブ経済の中で活動しており、時には24時間365日働いている。リンジー・エリスによるYouTubeストリーマーが「本物らしさを作り出す」方法に関する動画は今でも必見だ。エリス自身が昨年末、いかなる均衡感覚をはるかに超えて渦巻いた論争への彼女の対応を批判する人々からの継続的な嫌がらせに耐えられず、プラットフォームから追い出されたというのは、恐ろしいほど適切な皮肉だ。これはすべて、資本主義が新たに発見した無形物への欲望がもたらした恐ろしい収穫の一部なのだ。

資本主義は資本を最大化するためにのみ存在し、限られた鉱物資源や気候変動といった些細な問題では止めることはできません。したがって、資本主義が世界の本質的に有限な有形資源をますます消費するにつれて、新しい市場を創出するために無形財の必要性が高まります。最も素晴らしいのは、石油、リチウム、コルタンとは異なり、無形財は一見無尽蔵であるということです。だからこそ、ゲームスタジオは、画面上のピクセルを装飾品などの形で分割販売することで大儲けしているのです。そして、ソーシャルメディアでマーケティングやパーソナリティのマネジメントを行う際に、私たちはまさにこの無形・無形の渦巻く経済に参加しているのです。もちろん、インフルエンサー文化は、暗号通貨からマイクロトランザクションまで、あらゆるものとすでに密接に結びついています。

生産されるすべてのiPhoneには、資源の採取、部品、そして人件費といった基本コストがかかります。しかし、魔法のユニコーンのマウントを4.99ドルで販売するオンラインゲームを想像してみてください。その制作にどれだけの労力が費やされたか考えてみてください。アーティスト／デザイナー、プログラマー、3Dモデラーなどが関わっていたのです。確かに、本格的な作業は行われました。しかし、一度アセットが完成すれば、私たちのデジタルユニコーンは、ほとんど費用をかけずに無限に複製可能です。配信に費やす感情労働を通してあなたのゲームに無料の宣伝を提供してくれるストリーマーの熱意に乗せて売り込めば、成功は確実です。

金と言えば、仮想通貨のゴールドラッシュは、様々な有名人（最近ではドリー・パートンも）の感情的な売り込みによって最高潮に達している。仮想通貨、そして人々に仮想通貨で何かを購入させるために作られたNFTは、根底においては、単に資本主義が金融化するための無意味な商品を生み出しているに過ぎない。それらは実体や有形物とは何の関係もなく、純粋に収集され、取引されるために存在する。NFTを理解するには、純粋な意志とくだらない投稿によって途方もなく価値が高められた、これ見よがしに中身のない無物として理解する以外に、より良い方法はない。実際、それはこの資本主義の局面の純粋な頂点と見なすことができるかもしれない。オーバークロックされたグラフィックカード10億枚が熱で死ぬまで、資本は最大化され続ける。

しかし、このパズルを完成するために必要な最後のピースがあり、Twitch の例はその典型的な例です。それは、私たち全員がお互いの行動を見ているという事実です。

「スーベイランス（下からの監視）」とは、カナダの工学教授スティーブ・マンが考案した造語で、一種の「下からの監視」を指し、カメラは国家を監視する柱の高所に設置されるのではなく、非公式な関係者や一般市民の手に渡る。それは解放的でユートピア的な理想でもあり、大衆が権力者を監視する、いわば逆監視を約束していた。スマートフォンの登場は、それをすべて可能にする大きな技術的飛躍と思われた。実際、スマートフォンの映像が警察、兵士、政府高官、権力を濫用する人物など、権力者を辱めるために利用されてきたことは、スーベイランスの可能性を立証している。しかし、カメラはどこにでも向けられる可能性があるという事実は変わらない。そして多くの場合、カメラは権力者を見上げるのではなく、水平に向けられている。

伝統的なサービス経済とデジタル経済の特異性は、最近、TikTokの流行の到来とともに、自己監視資本主義へと崩壊した。TikTokとは、ユーザーがAmazonの配達員にRingのカメラの前で踊ってほしいとメモを残し、その結果をTokとして投稿するというものだった。

これは、ショシャナ・ズボフの「監視資本主義」のサブセットと考えてみてください。これは、現在の資本主義の局面において、情報という資源の役割、つまり監視、分析、マーケティング、データ集約を強調するものです。「監視資本主義」について語るということは、採掘と工場生産の違いを考えるのと同じような、抽出方法に重点を置くことを意味します。どちらも同じシステムの一部ですが、それぞれに異なる分析ツールが必要です。

このように、インターネットの感情労働経済は、配達ドライバーが配達ルートに出ている間も彼らの生活に侵入し、仕事が危うい中で、彼らにリアリティを求める重荷を背負わせている。一方、Ringの所有者は、 TikTokのようなプラットフォーム上での影響力を高めるために、こうしたパフォーマンスを活用できる。ほんの一瞬、カメラを操作して誰かに向けると、Ringの所有者が配達ドライバーにとってそうであったように、あなたも彼らの上司になれるかもしれない。彼らは彼らの収入の一部をコントロールし、レンズを通してその力を発揮していたのだ。

欠点は、カメラがあなたに向けられる可能性があることです。当然のことながら、伝統的な社会経済的階層で上位になるほど、このリスクは低くなります。フルタイムの上司は、パートタイムのクラウドソーシングされた上司の気まぐれに左右されないという特権を持っています。たいていは。

しかし、ほとんどの人にとって、望むと望まざるとに関わらず、常に「オン」の状態です。常に誰かのカメラに発見されるリスクにさらされ、そしてそれはオンライン上の嫌がらせに覆い隠されてしまいます。例えば、「Plane Bae」のコンテンツを収集するためにスパイ活動されていた女性は、期待された役を演じられなかったため、「ファン」から個人情報を開示され、攻撃を受けました。

もちろん、ここでも資本主義は身近な存在です。例えば、Plane Baeの騒動をライブツイートしたコメディアンはT-MobileのCEOの注目を集め、CEOは即座にその注目に乗じて利益を得ようと、女性にT-Mobileアカウントの無料クレジットを提供しました。これは確かに、かなり安上がりな広告と言えるでしょう。そして今、West ElmのCalebが記憶の塊と化したことで、マヨネーズ会社の笑いの種にされてしまいました。まさに不名誉な運命と言えるでしょう。しかし、ここには資本の流れが見て取れます。大手テクノロジー企業に利益をもたらすアテンション・エコノミーの中で、バイラルな情報発信が蔓延し、従来の広告主によって「共感できる」コンテンツとしてさらに利用されているのです。「ソーシャルメディア・マネージャーの仕事は、バイラルな機会を活かすために、迅速かつユーモアを交えて返信することがしばしば求められる」と、Marketing BrewのKatie Hicksは書いています。何を言われようとも、彼女の言う通りです。これがニューエコノミーなのです。

完全に逃れることはできないとしても、ソーシャルメディアの使用を減らすことはできるでしょうか？もちろん、ある程度の代償は伴います。フリーランスで文化的な仕事をし、「露出」のために働くよう言われている私たちの間には、昔からあるジョークがあります。「人は露出で死ぬ」 。これは文字通り真実と言えるかもしれません。嫌がらせキャンペーンは人々の命を危険にさらす可能性があり、実際にそうなっています。それらは、倒錯したインセンティブを伴うオンラインの注目経済の結果なのです。しかし、今日では多くの職業で成功するには露出が必要です。私はTwitterが嫌いですが、長年にわたり、そこでの作品の宣伝で収入のかなりの部分を稼いできたと言えば嘘になります。時事的な言説に参加し、オンラインで怒りをぶちまけ、他者への監視や支配に加担することで、さらに前進できる可能性があります。いいね！、シェア、フォロワー、寄付者を獲得すれば、あなたも生活賃金に近いものを得られるかもしれません。この経済から抜け出そうとすることは、潜在的な収入源を自ら否定することです。

世界的な緊縮財政に取り残された私たちの多くが必死に求めているのは、まさにこれだ。パノプティコンから数セントを捻出する方法を。しかし、ホックシルドの本来の定義に戻ると、先ほど述べた行為者の中には何かが欠けていることに気付くかもしれない。彼らは報酬を受け取っていない。ほとんどの人は注目されることすら望んでいない。アーリー・ラッセル・ホックシルドの研究が革新的だったのは、古典的な労働理論を20世紀と21世紀に合わせて刷新し、感情労働者は市場で賃金を得て働き、具体的には感情状態を売っているという考え方に依拠していたからだ。これが、真の感情労働と、例えば、電話したくないのに両親に電話しなければならないこととの違いである。

監視の目的は、少なからず、監視対象者に自分の意志を押し付け、全能のレンズの前で行動を変えるよう強いることだ。だが、監視資本主義が要求する方法でこれをクラウドソーシングし、無制限のデータとコンテンツを生成するためには、夢から悪夢へと変わった「監視」が絶対に不可欠だ。モバイル技術が私たちに与えてくれるのは、一時的に監視者になり、レンズの前で他者を脅かし、彼らの上司になることさえできる機会だ。彼らから本当の感情労働を引き出す力、彼らの生活を脅かす力、彼らをほんの少しだけ私たちの意志に従わせる力を持つ。ほんの一瞬だけだ。これらすべてを、あなたは他の全員の監視カメラとウェブプレゼンスの前で自分を喜ばせようとねじ曲げている間にも行う。監視しているのだ、常に監視しているのだ。

実際、Meta の一部の人々が思い描いている未来は、完全に作り出された発明の「商品」を購入しながら、常に互いのためにパフォーマンスを披露する、24 時間 365 日の没入型仮想世界です。

インターネットは私たちをそのような世界の瀬戸際に追い込みましたが、同時に金銭の流れを阻害し始めました。今、この経済的な椅子取りゲームにおいて、あなたは時に製品ではなく原材料となるのです。あなたは誰かのために抽出され、精製され、そしてもしかしたら販売されるのです。もしかしたら。もしかしたら、彼らでさえそれで利益を上げることができないかもしれません。しかし、どこかのマヨネーズ会社なら、もしかしたら利益を上げるかもしれません。

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