Amazonの配送・配達による排出量は増加し続けている

5年前、ワシントンDCでの派手なスピーチで、ジェフ・ベゾスはアマゾンの気候誓約を発表しました。これは同社が気候変動問題に真剣に取り組んでいることを示す一連の誓約です。

その誓約の中核となる部分は、1年後に行われたアマゾンの反トラスト法に関する公聴会でベゾス氏が議会議員の前で大々的に宣伝したように、2030年までに10万台の電気配送バンを路上に投入することだった。今年7月のブログ記事（風力タービンが立ち並ぶ広場を走るプライム・リビアンのバンの写真が見出し）で同社は、米国でこれまでに8億個の荷物を電気自動車で配送し、全国の住宅街で1万5000台のトラックが走っていると宣言している。

しかし、これらのEVは気候変動対策にはあまり貢献していないかもしれない。新たな報告書によると、同社の米国における配送車両の排出量は、2019年に「クライメート・プレッジ」が発効して以来、推定194%増加している可能性がある。

Stand.earthの企業キャンペーン団体が木曜日に発表したこの報告書は、米国のAmazon注文の配送が地球にどれほどのダメージを与えているかを解明しようと試みている。報告書によると、配送荷物による総排出量は2019年以降75%増加し、2019年の二酸化炭素換算330万トンから_昨年は580万トンに増加した。この250万トンの差は、ガソリン車59万5000台を1年間で追加で走行させるのに匹敵する。

リビアンのバンは、荷物の最後の行程を運ぶだけの役割を果たしていることが多い。顧客の玄関先に届くまで、荷物は飛行機、貨物船、長距離トラックなどで輸送される。これらの輸送手段は、環境汚染が深刻で、脱炭素化も難しいことで知られている。

Amazonの配送に伴う排出量の計算には、かなりの推測が伴います。競合他社とは異なり、Amazonは配送に関連する排出量の詳細を公表していません。実際、Amazonは米国のeコマース市場を独占し、2023年には米国内で2日以内に40億個の荷物を配送したにもかかわらず、同社の年次サステナビリティレポートには、物流業務に関する具体的な数値がほとんど示されていません。

「Stand.earthの活動は、不正確なデータ、当社の事業に関する広範な誤解、そして彼ら自身も認めているように、憶測と未検証の情報に基づいた方法論に基づいています」と、Amazonの広報担当者スティーブ・ケリー氏はWIREDへの声明で述べた。「真実は、Climate PledgeはAmazonと、2040年までにネットゼロカーボン排出を達成することに署名した525社以上の企業にとって、野心的なコミットメントであるということです。このコミットメントを引き受けることでのみ、輸送、運輸、建築環境などの業界を変革するために共同で取り組むことができ、より多くの企業がこの方向性と迅速な行動をとるよう促される必要があります。」（Climate Pledgeのもう一つの目的は、Amazonが気候変動対策に取り組むことを約束することに加え、他の企業にもAmazonに追随してもらうことです。）

ケリー氏はさらに、「私たちは、毎年の進捗状況について、詳細かつ透明性のある報告書の発行を継続しています。正確なデータ、透明性のある方法論、そして第三者による保証に基づいた年次サステナビリティレポートを通じて、私たちの進捗状況を皆様にご確認いただくようお勧めします。」と付け加えました。

同社は、出荷・配送業務に関する追加の排出量統計やその他の追加データをWIREDに提供しなかった。

「私たちは入手可能なデータを最大限に活用しています」と、Stand.earthの活動家で報告書の筆頭著者であるジョシュア・アーチャー氏は語る。「アマゾンのデータは、この巨大な事業ネットワークの表面をかすめた程度にしか過ぎません。」

その結果、Stand.earthの報告書は、すべて米国ベースの膨大な第三者データと数式に基づいて概算値を算出している。UPSとFedExの排出量データは、両社の持続可能性報告書で開示されており、研究者らは米国内でトラックで荷物を配送することで生じる排出量を把握することができた。航空分析プロバイダー2社からの第三者データは、Amazon Air（同社の荷物を配送する航空機群）に関連する国内排出量の推定値を集計するのに役立った。海上輸送の推定値は、Amazonが契約している米国の港の積荷目録データに基づいている。報告書が強調するこれらの数値の多くは、データ不足を理由に荷物の返品や第三者の運送業者によって発送または配達された荷物に関連する排出量などの計算を除外したため、ほぼ確実に過小評価されている。

報告書によると、アマゾンの配送による排出量増加の主な原因は飛行機で、アマゾン・エアに関連する米国の排出量は2019年以降67パーセント急増している。ケリー氏によると、アマゾンの全体的な排出量はパンデミック中の同社の拡大により2019年以降増加している。

「Amazonで注文されるものの多くは、翌日には必要ないものばかりです」とアーチャー氏は言う。「それでも、飛行機で運ばれてくるんです。」

この傾向は業界全体と軌を一にしています。パンデミックの間、世界中の港湾の混乱により、運送業者は貨物輸送を航空機に切り替えざるを得ませんでした。こうした航空インフラの多くは現在も残っています。同時に、外出自粛で人々がますます多くの商品を注文したため、米国のeコマース市場は2020年に43%急成長しました。2023年には、米国は217億個の荷物を発送しました。これは毎秒687個の荷物に相当します。

アマゾンにとって改善が見られる分野が一つある。Stand.earthのレポートによると、アマゾンの荷物1個あたりの排出量は2020年以降減少傾向にある。アーチャー氏によると、これは主に大型の航空機に荷物を積載するようになったことによるものだという。（ケリー氏によると、同社の事業効率を測る炭素強度は、総排出量が増加したにもかかわらず、2019年以降34%改善しているという。）一方、UPSの荷物の排出量は、航空輸送への依存度が高まったこともあり、2020年以降一貫して上昇している。

しかし、こうした小さな改善を考慮に入れても、Amazonがここ数年で推進してきた積極的な成長は、多くの点で持続可能性とは相容れない。Amazonは、より効率的な新型貨物機を宣伝するブログ記事で、「今後数ヶ月、数年にわたり、さらに多くのA330がAmazonの顧客を輸送する様子を空からお楽しみください」と締めくくっている。ジェット燃料に代わるより環境に優しい代替燃料が予定より何年も早く利用可能にならない限り、排出量を急増させることなく、同社が保有する航空機を増やすことは不可能だろう。

「アマゾンは野心的で革新的な企業であることを誇りにしていますが、航空貨物輸送量の増加によって大きな問題を引き起こしています」とアーチャー氏は言う。「アマゾンが気候変動対策に真剣に取り組むなら、まずは飛行機の利用を減らすことから始めるのが実に簡単です。」

アマゾンは気候変動に関する批判をしばしば受けてきた。2019年に「気候誓約」を発表して以来、同社の総排出量は2023年には漸減したものの、急増している。昨年、アマゾンは国連が支援する主要な国際気候変動組織である科学的根拠に基づいた目標イニシアチブ（SBTI）の支援を失った。これは、排出量削減目標の設定期限を守らなかったためだ。SBTIの気候変動配慮企業リストからアマゾンは約20社が除外された。7月には、従業員団体「気候正義のためのアマゾン従業員」が、持続可能なエネルギー目標を達成したという同社の主張の計算を批判する報告書を発表した。アマゾンは2023年、2030年までに出荷量の半分をカーボンニュートラルにするという目標をひっそりと撤回した。同社によると、この目標はより大規模な「気候誓約」に取って代わられたという。

アマゾンの排出量計算における問題の一つは、その容赦ない垂直統合によって、同社が直面する課題がいかに広範囲に及ぶかということだ。ウォール・ストリート・ジャーナルは5月、物流プロセスの管理を強化するため、同社は今年中に米国内で倉庫スペースを1600万平方フィート（約1600万平方メートル）リース、購入、あるいは拡張計画を発表したと報じた。ケリー氏はWIREDのコメント要請に対し、電子メールで、同社が構築した広大な物流ネットワークにより、荷物を目的地に近い場所に配送でき、長距離運転を回避できると述べた。

同社のサステナビリティレポートを読むことは、サプライチェーンに関わる様々な業界における、多様で野心的な技術的・社会学的な気候変動対策目標を理解するための訓練となる。WIREDのコメント要請に対し、ケリー氏は、持続可能な輸送を推進する2つの業界団体へのアマゾンの加盟、持続可能な航空燃料の導入を促進するバイヤーズアライアンスへの加盟、そして電気トラックへの投資を挙げた。同社は5月、南カリフォルニアで50台の電気トラックを運行開始した。

「もし全ての企業がAmazonのように航空貨物を自社で運輸すれば、運輸業界全体にとって多くの課題が生じると思います」とアーチャー氏は言う。「そうなると、多くの人が多くの飛行機を飛ばさなければならない状況に陥るでしょう。」

業界全体が成長を続ける中で、企業が大幅な変更を行っても、排出量をある企業のバランスシートから別の企業に移すだけではないのかという疑問が残る。Amazon Airの下請け企業であるAtlas Airは5月、Amazonの小包を運ぶ国内線を停止し、中国のeコマース大手SheinやTemuといった他の顧客への注力に注力すると発表した。

それでも、アマゾンは米国市場の大部分を支配し、迅速な配送など他のサプライヤーが追随するトレンドを先導する力も持っているため、航空機の利用削減に多大な努力を注ぎ込み、より持続可能な長距離トラック輸送のためのインフラ構築を支援するなど、積極的な模範を示す機会がある。（同社は、米国のトラック輸送部門の脱炭素化に向けた提携、調査、ロビー活動、その他の活動にどれだけの費用を費やしたかについては数字を明らかにしていない。）

電気バン導入の華々しい公約についてはどうでしょうか？Stand.earthのレポートによると、Amazonの現在の成長率では、10年後までに約束した電気バンをすべて路上に投入したとしても、配送量の3分の1にしかならないと予測されています。Amazonの売上が現在のペースで成長を続ければ、すべての荷物を配送するには40万台の電気自動車が必要になるでしょう。

「2030年までに10万台のバンを生産するという目標はあまりにも少なく、あまりにも遅すぎる」とアーチャー氏は言う。

訂正：2024年9月13日午前8時（東部夏時間）：2019年以降のAmazonの炭素強度の改善に関する数値が訂正されました。以前の数値は2021年までの改善のみを計上していたためです。WIREDはAmazonの年次サステナビリティレポートに関する報道も明確化しました。