カール・コート/ゲッティイメージズ
労働党のギグエコノミー改革案には、ある危険な要素が潜んでいる。デリバルーとウーバーを街から追い出せば、労働者の権利に対する脅威ははるかに大きく、より複雑になる恐れがある。その理由は、単純に、その規模の大きさにある。
ギグエコノミー企業に改革を求める人々にとって、規模はかつてないチャンスとなります。数万人のドライバーと配達員、そして数百万人の顧客を抱えるUberとDeliverooは、まさに大きなターゲットです。これらの企業を改善すれば、ギグエコノミー全体を改善できるかもしれません。規制当局にとっての課題は、ギグエコノミーがこれまでもたらしてきた良い成果を損なうことなく、その欠陥をいかに修正するかということです。
潜在的な危険性を理解するには、ギグエコノミーブームの象徴的な存在が何に取って代わったかを見てみよう。Uberの場合、それ以前は、規制当局が把握するにはあまりにも分散した、雑然とした個人タクシー会社の寄せ集めのようなものだった。確かにテクノロジーはギグエコノミーの労働を急増させたが、根本的にこれらの企業はイノベーションをほとんどもたらさなかった。アプリを通じて予約される不安定な仕事なのだ。
今、唯一の違いは規模です。そして規模は政治的な注目を集めます。独占は様々な理由で悪影響を及ぼしますが、今回のケースでは適切な規制がプラスの変化をもたらす可能性があります。ほぼ独占状態にある企業に改善を迫れば、何百万人もの人々の労働生活を改善できます。英国では、最新の統計によると、過去1年間で280万人がギグエコノミーで働いていました。だからこそ、直感に反して、デリバルーとウーバーは労働者の権利にとって素晴らしいニュースとなる可能性があります。政治家と規制当局がこれらの企業にどう対処すべきか考え出せれば良いのですが。
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労働組合会議（Trade Union Congress）での演説で、影の財務大臣ジョン・マクドネル氏は、労働党政権はギグエコノミー労働者に、病気休暇手当や出産手当など、正社員と同等の権利を与えると述べた。予想通り、マクドネル氏の発言は、ギグエコノミー企業が長年にわたり労働者の権利を軽視してきたと主張してきた労働組合から歓迎された。
労働党の姿勢は、ギグエコノミー改革に関して強硬な姿勢を取ることを避け続けてきた保守党とは対照的だ。2017年7月に政府に提出され、大きな話題となった「現代労働慣行に関するテイラー・レビュー」には、主要な法律は含まれていなかった。当時、GMB労働組合は、このレビューは「回りくどい考察」に過ぎないと述べていたが、このアプローチは悲惨な結果をもたらした。
しかし、ギグエコノミーの抜本的な改革は依然として困難を極めている。Uberの後部座席に飛び乗れば、運転手はしばしば促されることもなく、Uberドライバーであることのメリットを熱弁するだろう。Uberには問題点もあるかもしれないが、少なくとも英国においては、Uberは何かをより悪い形で置き換えてしまったと言えるだろう。そして、以前の状態に戻ることは誰の利益にもならない。
「彼らは（ミニキャブ会社を）憎んでいるんです」と、Uberを相手取った画期的なギグエコノミー訴訟の原告の一人、ジェームズ・ファラー氏は昨年12月、進行中の法廷闘争について話し合うために私に話した。ファラー氏が指す「彼ら」とは、後にUberに転職した元ミニキャブ運転手のことだ。「労働搾取は何年も前から蔓延しています。ですから、Uberの営業許可を維持したいのです。彼らをここに留め、労働問題を解決したいのです」
ラッダイト派対ディスラプターという構図の中では、まるで正反対のように聞こえるかもしれない。しかし、そうである必要はない。英国全土に数万人のドライバーと数百万人の顧客を抱えるUberは、まさに大きな標的だ。Uberを改善すれば、タクシー業界全体も改善されるかもしれない。これはギグエコノミー全体に当てはまる意見だ。この業界を批判する人々にとって、労働者の搾取という認識は目新しいものではない。新しいのは、ついにこの問題に対処する機会と政治的意志が生まれたことだ。
Uber以外では、従来のミニキャブ会社はシンプルなモデルで運営されている。ミニキャブの事務所に気に入られて、あるドライバーは月に1,000ポンド稼げるかもしれない。次の月は600ポンド稼げるかもしれない。これはUberのアルゴリズムによるものではなく、配車事務所によるものだ。「ずっとそうだった。気に入らない？仕方ない。権利はない」とファラー氏は私に言った。
「訓練も投資も受けていない、困窮した労働者を無制限に供給し、酷使して、賃金も払わない。雇用されていないから権利もない。それが彼らの望みだ。Uber以前の状況だ。ミニタクシーだ」とファラー氏は説明した。「ずっと腐敗していて、誰も気に留めなかった。誰も何もしなかった」。そこにUberが登場した。「Uberはこの泥沼に参入し、繁栄した。ドライバーたちに新しいものを提供したからだ。彼らは容赦なく搾取されていたが、敬意を持って扱われていた」
ギグエコノミー改革を長年訴えてきた人々にとって、マクドネル氏の提案は政治的に明晰な状況が訪れた喜ばしい瞬間だ。ギグエコノミー労働者を代表するIWGB労働組合の事務局長、ジェイソン・モイヤー＝リー氏は、この発表は「大胆な一歩」であり「常識にかなったこと」であり、労働者の権利確保をめぐる現在の優柔不断な状況に変化をもたらしたと述べた。
ロンドンでは、この「優柔不断さ」が双方にとって有害となっている。現在、英国の首都には約2万3000台のブラックキャブ、4万人のUberドライバー、そして11万7000人のハイヤードライバーが存在している。これらすべてを整理する責任は、ロンドン交通局（TfL）にある。Uberを批判する多くの人々は、TfLによる場当たり的な規制によって、過剰なドライバーが少なすぎる乗客を奪い合う市場が生み出されていると見ている。これは顧客にとっては素晴らしいことだ。ロンドンのどこでアプリを開いても、5分以内にUberの後部座席に座れる可能性が高いからだ。しかし、ドライバーにとっては災難だ。
2017年9月にUberの営業免許を剥奪し、その後今年6月に暫定的に営業継続を認めたTfLの決定は、急速な混乱という課題に直面した際に賢明な対応を怠ったことを如実に示している。8月には、ロンドン市長のサディー・カーン氏が政府に対し、ロンドンにおけるUberドライバーの数を制限する権限を付与するよう要請した。運輸省はこの問題について現在も協議を行っている。
「なぜ私たちは、ウーバーに対して行き過ぎた対応をし、甘え過ぎ、妥協し過ぎた挙句、彼らを町から追い出すという、二転三転しなければならないのでしょうか？」と、ファラー氏は昨年12月に私に語った。ギグエコノミー改革を推進しようとする労働組合員や法律専門家たちの主張はこうだ。ウーバーのようなギグエコノミー企業をスケープゴートにすれば、彼らを町から追い出すリスクがある。追い出せば、どんなに騒々しくても、根本的な問題は解決されない。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
