ギレルモ・デル・トロ監督の最新作『シェイプ・オブ・ウォーター』で、雨が降り注ぐ中、筋骨隆々の魚人は冷静かつ勇敢に立ち尽くしている。しかし、監督が「カット」と叫ぶと、魚の着ぐるみの中の男は震え始める。セットはボルチモアの港町のように見えるかもしれないが、ここはトロントだ。2人のスタッフが駆けつけ、身長6フィート3インチ、体重140ポンドのダグ・ジョーンズをコートと自分たちの体温で包み込む。45日間に及ぶ過酷な撮影の間中、ジョーンズの着ぐるみの制作に協力したレガシー・エフェクツの共同設立者シェーン・マーハンとモンスター彫刻家のマイク・ヒルの2人は、着ぐるみの世話と、中の男の世話という2つの別々の仕事をしていると感じていた。
「こんなに大掛かりな衣装やメイクを着ると、まるで老人ホームの患者みたいになるんです」とジョーンズはトロントで過ごした日々を思い出しながら顔をしかめる。「目も悪く、耳もあまり聞こえず、感覚も鈍く、指には水かきがあって、自分では何もできないんです」
『シェイプ・オブ・ウォーター』では、イライザ（サリー・ホーキンス）がアセットと呼ばれる魚人に恋をする。
フォックス・サーチライトどうやら、暖かく過ごすことも含まれているようだ。そのため、ヒルとマハンは、映画のクライマックスで俳優の震えが目に見えてしまうことを心配し、テイクの合間に彼を抱きしめなければならなかった。街が崩壊していくCGIの時代には珍しい配慮だが、『シェイプ・オブ・ウォーター』では怪物は主人公でもあり、映画の感情の中心でもある。デル・トロは、怪物の鱗の下に魂があると主張した。だからこそ、レガシー・エフェクツは監督のノートにあったスケッチを、ジョーンズが演技中に着用できるフォームラテックスの傑作に仕上げるのに3年を費やしたのだ。これは、怪物使いのデル・トロがこれまでで最も野心的なクリーチャーだ。「両生類人間でミケランジェロのダビデ像を作りたかったんです」とデル・トロは語る。
ジョージ・クルーニーに似ているが、より魚っぽい
『シェイプ・オブ・ウォーター』は『パシフィック・リム』とは違います。冷戦時代を舞台に、2000万ドルを投じて制作されたおとぎ話です。口のきけない掃除婦イライザ（サリー・ホーキンス）は、極秘のタンクに偶然出くわします。そこでは、残忍なストリックランド大佐（マイケル・シャノン）率いるチームが、謎のアマゾンの魚人について実験を行っていました。イライザが魚人、別名「アセット」に恋心を抱くにつれ、デル・トロ監督は『美女と野獣』に独自の解釈を加え、野獣は王子様でなくても愛されるという設定を描きます。
デル・トロがモンスターに取り憑かれていると言っても過言ではない。メキシコで3本の映画を監督した後、1997年のSFホラー映画『ミミック』でアメリカで監督デビューを果たし、その後も独創的なクリーチャーが登場するファンタジー／ホラー映画を次々と手がけた。しかし、欺瞞的な牧神や親切な妖精、そして手のひらに目玉がある恐ろしさで記憶に残るペイルマン（これもジョーンズが演じている）で溢れるスペイン内戦の寓話を描いた『パンズ・ラビリンス』ほど、デル・トロのクリーチャー造形力を示す作品はなかった。デル・トロが作り出す獣たちは伝説的であるため、彼がクリーチャー・クリエイターのデイブ・グラッソとデヴィッド・メンに連絡を取り、次回作でロマンチックな主役としても登場するモンスターを制作してほしいと頼んだとき、彼らは断ることができなかった。
2014年、彼らはデル・トロ監督の別荘であり、個人的なモンスター博物館でもあるブリーク・ハウスを訪れ、制作に取り掛かりました。監督は当時『黒い沼の怪物』を彷彿とさせる魚人のスケッチを見せ、グラッソとメングはそれぞれ高さ24インチ（約60cm）のマケットと呼ばれる下絵の制作に着手しました。デル・トロ監督は二人に、魚人をできるだけハンサムにするよう強く求めました。映画が成功するには、観客がイライザがアセットに恋に落ちると信じ込まなければならないからです。「最初に作ったのは、魚人の小さな胸像でした」とメングは言います。「監督は気に入ってくれましたが、怪物っぽすぎると感じました。『魚人のジョージ・クルーニーみたいにしろ！』って言われたんです」
デザイナーたちは、魚人の体格を、ハンサムでありながら少しグロテスクにするために細心の注意を払って作り上げました。
フォックス・サーチライト1 か月が経過した後、2 人の彫刻家はそれぞれの模型 (メンのものはより細く鱗状で、グラッソのものはより幅広で滑らかなもの) を完成させ、スーツの製作を担当する VFX スタジオの Legacy Effects にそれを渡しました。
より良いお尻を作る
次に、レガシー社は小さなマケットを人間サイズのスーツに作り変える必要があった。彫刻家のグレン・ハンツ氏が人形を3Dスキャンし、メン氏とグラッソ氏のデザインの最高の要素を融合させた。デジタル合成が終わったら、魚人スーツのマネキンとして使える彫刻が必要になった。彼は、レガシー社が既にスタジオに持っていたグラスファイバー製のダグ・ジョーンズの型（「『ネイバーフッド・ウォッチ』か『DOOM』のものかもしれない」とハンツ氏は言う。「彼は間違いなく、当時と同じほど痩せている」）を取り出し、ラップで包み、ワックスで覆った。そして、ヒル氏と同僚のマリオ・トーレス・ジュニア氏と共に、油粘土で等身大の魚人を作り上げた。
その後、粘土彫刻はエポキシ樹脂の型に成形され、チームはそれを用いて発泡ラテックス製のスーツを製作した。スーツは塗装され、プラスチック製のフィンが取り付けられ、アニマトロニクス製のエラと防水無線ハブが取り付けられ、ジョーンズのパフォーマンスに合わせてマハンが操作できるようにした。
ハンズがキャストを準備している間、ヒルは夜明けから真夜中まで3日間、デル・トロの自宅でイライザが愛するのに十分なハンサムな顔をスケッチし、彫刻した。ヒルによると、目標は魚の顔を主人公の顔に見せながら、不気味の谷に陥ったり共感できない人物に見せたりしないことだった。「怪物の目の奥で何が起こっているのかを見たいという願望は私たちも同じです」とヒルは言う。どんなに小さなディテールでもやり遂げた。目は大きく見開かれ、口は引き締められ、エラは耳のように見えるよう正確な位置に配置した。そして鼻は、ミニチュアっぽくなりすぎず、ローマ風になりすぎない完璧な顔を見つけるまで、あらゆるバリエーションを試した。
顔のデザインが決まると、ヒルはレガシー・エフェクトに戻り、ハンズとトーレスと共に等身大の彫刻の制作に取り掛かりました。彼らは、同社が『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー：Vol.2』のために借りていたスペースに工房を構え、4ヶ月かけてゆっくりとアセットの造形に取り掛かりました。トーレスは解剖学の本で見た手の形を、そして足は自身の足の形をモデルにしました。ハンズは腹部のコッドピースを製作し、スケールデザインに取り組みました。ヒルはアセットの顔を完成させ、それぞれの表情に合わせた異なる表情を作り出しました。
デル・トロは現場に赴き、魚人をもっとハンサムにすることに終始気を配り、編集作業に加わった。「ギレルモは、あの怪物のお尻を美しくすることにとても熱心でした」とヒルは語り、デル・トロは友人や家族から意見を聞くために、何週間もあの怪物のお尻の写真を持ち歩いていたと付け加えた。
ダグ・ジョーンズのコスチュームには無線ハブが付いており、シェーン・マーハンがコスチュームのアニマトロニックの鰓を制御できました。
フォックス・サーチライトアセットの彫刻のような尻へのこだわりは大げさに思えるかもしれないが、デル・トロ監督には理由があった。『シェイプ・オブ・ウォーター』は清教徒的な作品とは程遠いが、デル・トロ監督は「獣姦的で、変態的で、倒錯的なもの」にはしたくなかったと強調する。彼にとって鍵となったのは、魚人に、角度によってハンサムでありながら憎悪を抱かせるような外見を与えることだった（『トップガン』のトム・クルーズを思い浮かべてほしい）。シャノン演じるストリックランド大佐にとっては嫌悪感を抱かせ、同時に他者にとっては刺激的でなければならなかった。しかし、アマゾンの魚人を魅力的、そしてさらには好ましい存在に仕上げることが、最も難しい課題だった。
細部への執拗なまでのこだわりは功を奏した。撮影現場では、ジョーンズの彫像のような体型は特に共演者の一人、イライザの研究所の友人を演じるオクタヴィア・スペンサーに好評だった。「オクタヴィアから離れるたびに、『んんん』という声が聞こえたんです」とジョーンズは語る。「そして振り返って、『オクタヴィア、また私のお尻見てる？』って言うんです。すると彼女は、『ああ、見てるわ！そのまま歩いて』って言うんです」
魚人の体内の怪物
ジョーンズは実際に見ると、驚くほど痩せている。 『ホーカス ポーカス』のゾンビの元カレから、『パンズ・ラビリンス』のデル・トロ監督の牧神まで、あらゆる役を演じてきたこの俳優は、まるでクリーチャー彫刻界のトム・ハンクスのようだ。彼は、自分の細長い体型が理想的なキャストだからなのか、あるいは中西部出身の気楽さがメイクアップチェアでは珍しいからなのか、と冗談を言う。
フォックス・サーチライト
そして彼は、『シェイプ・オブ・ウォーター』の撮影で、まさにその姿勢を必要としていた。夜明け前に呼び出され、3時間ものメイクアップと、寒いウェットスーツで長時間過ごす必要があったのだ。彼は今、当時の経験を思い出すとにやりと笑うが、撮影現場での過酷な日々について話す時は時折顔をしかめる。撮影当時56歳だった彼は、45日間を苦闘しながら過ごしたのだ。
普段は心を掴む脇役だが、今回はほぼ全てのシーンに登場し、映画の感情を支えた存在としての役割を担った。怪物を映画の恋愛主人公にするのは、観客の共感を得る上で難しいだけでなく、スーツの中に閉じ込められた俳優にとっても負担が大きい。彼の演技はデル・トロ監督の映画の成否を分けるため、彼は寒さ、疲労、空腹といった感情を静め、憎まれ恐れられる異邦人が愛を見つけ行動を起こす物語を体現する術を習得する必要があった。
それは功を奏した。今年に入ってから、デル・トロ監督の映画は批評家から広く称賛されている。その多くは、『シェイプ』が差別のグロテスクさを描きつつも、「異質性」の美しさを称える力に注がれている。これがデル・トロ監督の狙いであり、ジョーンズがラテックスを通して感情を表現する能力を通してそれが如実に示された。おそらく彼は、この役のために何年も無意識のうちに準備してきたのだろう。
「50歳くらいまで、私はぎこちないティーンエイジャーでした。『見た目が変だし、周りに馴染めない！』という偏見を乗り越えるのに長い時間がかかりました」とジョーンズは語る。「ずっと私を苦しめてきた、心の中のモンスターがいるんです。」
