ロシアがNATOの玄関口で極超音速ミサイルをテストし、その映像を公開

ロシアは日曜日、 NATO国境付近の北極海バレンツ海でフリゲート艦から3M22ジルコン極超音速ミサイルを発射した際の画像を公開した。この発射は、ロシアの無人機数機がNATO加盟国のポーランドとルーマニアの領空を侵犯した数日後に発生し、西側諸国との緊張が高まる中で行われた。

ジルコンの試験は、ベラルーシとの合同演習「ザーパド2025」の一環である。ザーパド2025は、両同盟国の防衛能力と連携能力を評価することを目的とした1週間の軍事演習である。また、この試験は、ウクライナ侵攻開始から3年以上が経過したにもかかわらず、ロシア軍が大きな損失を被っているにもかかわらず、その戦力が依然として弱まっていないことを示すものでもある。

テレグラムで最初に共有された動画では、フリゲート艦「アドミラル・ゴロフコ」の乗組員が、西側をノルウェー海に接するバレンツ海の標的に向けて「ジルコン」を発射している様子が映っている。ロシア国防省によると、標的は同艦の極超音速ミサイルの直撃によって破壊された。このミサイルは最大1,000キロメートルの距離まで到達し、マッハ9（音速の9倍）で飛行する。

画像には、スコーイSu-34超音速戦闘爆撃機の訓練の様子も写っている。この2人乗りの戦闘爆撃機は、最大8トンの武装を搭載し、給油なしで最大2,485マイル（4,000キロメートル）飛行できる（外部燃料タンクを使用すると4,350マイル（7,000キロメートル）以上飛行できる）。

ロシアがウクライナの民間人標的に対して、ジルコンやキンジャールといった極超音速ミサイルを使用したという証拠がある。これらのミサイルは迎撃が事実上不可能である。これは、ミサイルの速度だけでなく、機動性にも優れているためである。ミサイルは飛行中に進路を変更し、（限定的ではあるが）防衛システムを回避することができる。

故意の挑発か事故か？

今週、NATOはロシアの無人機によるポーランドとルーマニアの領空侵犯が相次いだことを受け、国際的な警戒を強めた。ロシア・ウクライナ戦争において、少なくともこれほどの規模の領空侵犯は記録されていない。9月10日には、少なくとも19機のロシア製無人機がポーランド領空に侵入し、NATO戦闘機によって迎撃・撃墜されたが、地上に大きな被害はなかった。ポーランド政府はこの事件を「前例のない侵害」であり「大規模な挑発」だと表現し、NATO事務総長のマルク・ルッテ氏も同様の見解を示した。

ポーランドはその後、NATO憲章第4条を援用した。同条は、NATO加盟国間の協議メカニズムを規定し、「合意に達し行動を起こす前に、意見や情報を交換し、問題を議論する」ことを目的としている。加盟国間のこの議論を受け、加盟国はミサイルやドローンの脅威に対抗するため、先進的な戦闘機や防衛システムの配備などを通じて、同盟国の東部戦線の防衛態勢を強化する軍事イニシアチブ「東部哨戒作戦」を開始した。

9月13日、ルーマニアがロシアからとみられるドローンを領空内に検知したため、再び警報が発令された。NATO領空へのロシア製ドローンの侵入は、国際社会から広く非難を浴びた。米国は被害を受けた国々への支持を表明した。「これは容認できない、遺憾で危険な出来事だ」と、マルコ・ルビオ米国務長官は述べた。「ドローンが意図的に発射されたことは疑いようがない。問題は、ポーランドへの侵入が意図されていたかどうかだ」。ロシア政府はポーランドを標的にしていなかったと主張し、ベラルーシはドローンが当初の軌道から外れたと主張した。

ロシアとベラルーシによる合同軍事演習「ザーパド2025」は、説明を試みる試みにもかかわらず、東欧の緊張緩和にはほとんど役立っていない。両国は演習が防衛的な性質のものと主張しているものの、NATO国境に近い場所での演習や北極圏での極超音速ミサイルの実験は、大西洋同盟加盟国の間で新たな懸念を引き起こしている。