大手テクノロジー企業がオフィス復帰を支援したいと考えている

マット・ウォーレン・ブルイヌージにとって、ブラウン大学4年生の今シーズンは、これまでの大学生活とは多くの点で異なっている。その一つが、彼が週2回、テック大手アルファベットのウェブサイトにログインして、鼻腔ぬぐい液検査の予約を取ることだ。

ブラウン氏は、アルファベット傘下のベリリー・ライフ・サイエンシズが提供するパンデミック安全サービス「Healthy at Work」、または大学向けの「Healthy at School」の初期顧客の一人だ。このサービスは、従業員や学生の症状調査、コロナウイルス検査のスケジュール設定、結果管理のためのウェブサイトとソフトウェアを提供している。

ブルイヌーゲ氏が検査予約に使っているサイトは、Googleのオフィススイートに似たデザインだ。検査結果が陰性になると、落ち着いた緑色の大きなチェックマークが入った、コロナ時代の通行証のようなグラフィックが表示される。「検査プロセスは合理化されています」とブルイヌーゲ氏は言うが、自分のデータがどこに保存されるのかは気になるようだ。

ブルイヌージ氏は、大手テクノロジー企業にとっての潜在的な新市場を、自発的ではないにしても、いち早く取り入れた人物だ。アルファベットをはじめとする企業は、パンデミックの拡大に伴い、従業員を迅速に在宅勤務に切り替えた。多くの企業は、従業員がオフィスに戻るのは2021年に入ってからだと述べている。しかし、それでも彼らは、従業員をオフィスや教室に戻す意思がある、あるいは必要としている企業向けに販売するサービスを立ち上げ続けている。

アラバマ大学システムもVerilyの新サービスを利用しています。検査結果は民間のラボで処理されるほか、一部の顧客向けには、サンフランシスコにあるVerily独自の新型コロナウイルス感染症検査ラボでも処理されます。マイクロソフトは、症状のスクリーニングや検査予約を支援する独自の新型コロナウイルス感染症対策ツール群や、オフィスへのアクセスを制御するためのデジタルパスを表示できるモバイルアプリを提供しています。オラクルとセールスフォース・ドットコムは、スタッフや顧客関係を管理するための既存製品をベースに、独自のパンデミック対策サービスを開発しました。

こうした新型コロナウイルス感染症対策サービスは、人々の安全確保を支援するという心温まるメッセージとともに宣伝されています。また、厳しい経済情勢の中で新たな収入源を提供し、企業が業務のデジタル化にさらに投資するよう促す機会にもなっています。

3月に新型コロナウイルスが蔓延すると、ケンタッキー大学の管理者は、安全な運営方法について保健学部の教員に助言を求め、テクノロジーの活用方法についてはIT専門家に相談しました。職員は担当者と話し合い、GoogleやMicrosoftなどのベンダーのデモも視聴しましたが、最終的にサンフランシスコに拠点を置くSalesforceの新しいパンデミック対策スイート「Work.com」を選択しました。

同校は既に、Salesforceの主力顧客関係管理ツールを、メールキャンペーンや入学希望者および新入生とのコミュニケーションなどに活用していました。同社のパンデミック対策ツールは、既存の学生情報データベースを活用し、新型コロナウイルスの封じ込めに役立てる手段となりました。

キャンパス内の学生と職員には、毎朝、症状に関するアンケートへの回答をお願いするメールが届きます。何も報告がない場合、数秒で回答が完了します。アンケートに回答されない方には、後日テキストメッセージでリマインダーが送られ、それでも回答がない場合は電話で連絡があります。

症状を訴えた人には、電話で詳しい情報を尋ねられ、必要に応じてコロナウイルス検査を受けるよう勧められます。大学は自前の検査室に頼ることもできますが、セールスフォースはCVSとも提携して検査を提供しています。ケンタッキー大学では、大学医療センターの検査結果がセールスフォースに記録され、陽性反応が出た場合は自動的に接触者追跡チームが対応します。このチームは、ロードアイランド州知事ジーナ・ライモンド氏がセールスフォースのCEOマーク・ベニオフ氏に支援を要請したことを受けて、同社が開発したソフトウェアを使用しています。

同大学のデジタルエンゲージメント担当ディレクター、タイラー・ゲイハート氏は、このプログラムが非常に効果的だったため、大学はSalesforceへの投資を増やすべきだと確信したと述べています。「長期的には、これはパンデミック対応アプリではなく、大学全体のエンゲージメント、健康、そしてウェルビーイングのためのシステムです」と彼は言います。現在、新型コロナウイルス感染に関する職員や学生の調査とモニタリングに用いられている手法は、将来的には、不安やその他の健康問題を抱える学生の支援など、他の用途にも応用できる可能性があると彼は言います。

フォレスターのアナリスト、ケイト・レゲット氏は、パンデミック関連ソフトウェアが他の事業につながるというパターンは計画の一部だと考えている。「マーク・ベニオフ氏が世界を救うためにここにいるのは当然ですが、これは賢明なビジネスモデルです」と彼女は言う。オラクルやマイクロソフトといったライバル企業も同様の戦略を採用しているようだ。

そうなれば、日常生活のさらなるデジタル化がパンデミックの遺産となる可能性がある。マイクロソフトのパンデミック対策サービスの顧客である不動産会社CBREは、その準備を進めている。

オフィスの再開を目指すCBREの顧客は、マイクロソフトが新型コロナウイルス感染の地域的な傾向をモニタリングするために作成したダッシュボードを参照することを推奨されている。マイクロソフトのクラウド上に構築されたCBRE従業員向けアプリ「Host」は、新型コロナウイルス感染症対策のための新機能が追加され、アップグレードされた。従業員はこのアプリを使って、上司に出勤予定の有無を伝えたり、症状調査に回答したりできる。合格すれば、電子ドアと連動するバーチャル入場カードを受け取ることができる。モバイルCOVID-19パスは、検査プログラムと連携することもあり、中国の新型コロナウイルス対策において重要な役割を果たしてきた。

CBREのデジタルワークプレイス・サービスを率いるアレックス・アンデル氏は、現在の危機が（ようやく）終息したとしても、オフィスへの出勤はよりデジタル化された体験になるだろうと述べている。パンデミックは「こうしたツールの利用を加速させるだろう」と彼は言う。「私たちは10年先の未来を予測しているのだ。」

ヘルスケアはアナログであることで有名だが、パンデミックはアルファベット傘下のVerilyにとって、機関が実験に意欲的であれば、ヘルスケアがいかに急速に変化できるかを示す機会となった。Verilyは、自動運転車メーカーのWaymoなど、アルファベット傘下の「その他の投資」の一つであり、昨年は総額48億ドルの損失を出した。

新型コロナウイルス感染症対策のためのVerilyのHealthy at Workサービスは、手の震えを補正する195ドルのスプーンの販売、ジョンソン・エンド・ジョンソンとの手術用ロボットの開発、雇用主への健康保険販売の最近の発表など、Verilyの目まぐるしい事業リストに最近追加されたものだ。

同社は新型コロナウイルス感染症関連サービスに早くから参入し、3月中旬にはカリフォルニア州公衆衛生局と提携して、コロナウイルスの症状を尋ねただけで最寄りの検査施設で検査を予約できるオンラインシステムを開発しました。このシステムは現在、15州で稼働しています。