この巧妙な検閲対策ツールにより、ロシア人はブロックされたニュースを読むことができる

2020年夏、ベラルーシ情報省の検閲官がライフスタイル誌KYKYのウェブサイトをブロックすると発表したことで、同誌のジャーナリストと編集者チームにとってすべてが一変した。KYKYのディレクター、サーシャ・ロマノワ氏によると、チームメンバーの多くは、広範囲にわたる弾圧と逮捕を恐れて国外に逃亡したという。2020年12月に検閲官がウェブサイトをブロックすると、その影響は即座に現れた。「ブロックされる前は、月間500万件近くのアクセスがありました」とロマノワ氏は語る。訪問者数は急激に減少したのだ。

その後、同誌は反撃を開始した。ベラルーシの読者がKYKYのウェブサイトにアクセスできないため、同誌は新たにブロック解除されたドメインを登録し、そこに記事を掲載し始めた。「ばかげた名前のドメインを買い始めたんです」とロマノワ氏は説明する。massandry.netやnetetabletki.ripといったドメインは、独立系メディアの読者に情報を提供すると同時に、アレクサンドル・ルカシェンコ政権を揶揄する名前でもあった。

ロマノバ氏によると、 KYKYは毎週新しいドメインを購入し、検閲官がそれを見つけてブロックするまで待っていたという。「検閲官たちはとても古くて官僚的なので、私たちのドメイン名は1週間しか生き残れなかったんです」とロマノバ氏は言う。2ヶ月ほど経つと、新しいドメインへの継続的な移行は費用がかさみ、維持できなくなったとロマノバ氏は言う。

しかし、今年6月頃から、KYKYの読者の多くが戻ってきました。これは、ブロック解除されたドメインの登録プロセスを強化し、ニュース記事を自動的にシンジケートする新しい検閲対策ツールのおかげです。「Samizdat Online」と呼ばれるこのプロジェクトは、ブロックされたウェブサイトを人々に公開するもので、使用に技術的な知識は必要ありません。

サミズダット・オンラインの共同設立者であり、ソフトウェアエンジニアリング会社の創設者でもあるエフゲニー・シムキン氏は、このプロジェクトはロシアやその他の抑圧された国々の人々が検閲されていないニュースや情報にアクセスできるようにするために設計されたと述べている。「プーチンのプロパガンダ活動は、おそらく彼らが持つ唯一の有力な手段でしょう」とシムキン氏は語る。彼は子供の頃にソビエト連邦を離れ、2月にロシア軍がウクライナに侵攻した後にこのプロジェクトを立ち上げた。「少なくとも現段階では、それを妨害することは技術的にそれほど複雑ではありません」

世界中でウェブサイトをブロックしている国は、DNSブロッキングを頻繁に利用しています。これは基本的に、ドメイン名を入力してもウェブサイトにアクセスできないことを意味します。Business Insiderが最初に取り上げたSamizdat Onlineは、ニュースサイトからの記事を新しいドメインにシンジケートすることで事業を展開しています。「私たちは、こうしたランダムに見えるドメインを大量に作成し、登録しています」とシムキン氏は言います。Samizdat OnlineはこれをSOS-Linksと呼んでいます。

この組織は、ロシアとベラルーシでブロックされている10以上の出版物からコンテンツの配信許可を得ています。現在、ホームページには配信しているウェブサイトが掲載されていますが、来週からはより伝統的なニュースサイトとして、配信している出版物の記事をおすすめし、各ウェブサイトへの共有可能なSOSリンクを提供する予定です。

例えば、Samizdat Onlineを使ってThe Moscow Timesのウェブサイトにアクセスするたびに、異なるドメインが表示されます。ホームページを開くと、sfzgohtwrm.net/というドメインが表示されます。スラッシュの後のURLは長い文字列で構成されており、ウェブサイトを正しく表示するために必要なCSSなど、アクセスしているページに関するデータがエンコードされています。ホームページ上部の記事をクリックすると、raul.help/というドメイン（これもエンコードされたデータが続きます）に移動します。もう一度クリックすると、uvsoxmqdcu.net/というドメインに移動します。

サミズダット・オンラインの運営には主に2つの要素があるとシムキン氏は語る。1つ目は、ナンセンスなドメインを生成・保存するプライマリサーバーだ。このサーバーは、グループがシンジケートしているサイトのリストと、それらの表示ルールも保持している。2つ目は、ドメインを登録・ホストする一連の分散サーバーだ。「そして、これらのドメインはリンク生成のランダム化に組み込まれます」とシムキン氏は言う。

その結果、Samizdat Onlineのリンクを利用することで、オープンウェブ上でホストされているすべてのサイトから検閲を回避できるようになります。VPNやTorなどの他の検閲対策ツールとは異なり、これは技術的な知識やソフトウェアのダウンロードを必要としません。リンクをクリックして友人と共有するだけです。しかし、VPNやTorとは異なり、誰かのウェブトラフィックが監視されている場合、そのトラフィックがその人に関連付けられるリスクがあります。（シムキン氏によると、Samizdat Onlineはリンクにアクセスした人のIPアドレスを保存していません。代わりに、IPアドレスをハッシュ化して、アクセス元を特定しています。）

サミズダートの名称は旧ソ連に由来し、禁止されたメディアを自費出版し、地下ネットワークを通じて流通させる際に使用されていました。「ソ連時代のサミズダートは非常に危険なものでした」と、サミズダート・オンラインの編集者であるアンナ・トルバチョワ氏は言います。「紙のコピーを所持しているのが見つかった場合、逮捕、罰金、あるいは投獄される可能性がありました。」

ロシアとベラルーシは、両国とも多数のウェブサイトをブロックしている。報道の自由を訴える団体「国境なき記者団」は、世界180カ国を対象としたランキングで、ベラルーシを153位、ロシアを155位にランク付けしている。国境なき記者団によると、ベラルーシは2月にロシアによるウクライナへの全面侵攻が始まるまで、「ジャーナリストにとってヨーロッパで最も危険な国」だったという。また、現在ロシアでは15人のジャーナリストが投獄されており、最近ではイワン・サフロノフ氏が「既にオンラインで公開されていたいわゆる『国家機密』を漏洩した」として懲役22年の刑を宣告されたと述べている。

ロシア軍がウクライナに侵攻して以来、クレムリンはオンラインブロッキングを強化し、反対派を弾圧している。NGO「アクセス・ナウ」の技術系法律顧問、ナタリア・クラピヴァ氏は、VPN、匿名サービス「Tor」、そしてロシア政府による反体制派グループの「外国エージェント」宣言への取り締まり強化を指摘する。「現時点では、少なくとも主要メディアは、ほぼすべての独立系メディアがブロッキングされています」とクラピヴァ氏は語る。

ロシアでブロックされたウェブサイトの分析によると、現在60万以上のサイトがアクセス不能となっており、2021年3月から2022年3月の間に848%増加している。（ロシアのメディア規制当局であるロスコムナゾールとベラルーシの情報省は、検閲体制に関するコメント要請に直ちには応じなかった。情報省のウェブサイトもオフラインでアクセス不能となっている模様。）

クラピヴァ氏によると、サミズダット・オンラインは、VPN、Tor、その他の検閲対策ツールと並んで、オンライン検閲を回避するための有用なツールとなるようだ。過去にも、ブロッキングを回避するためにウェブサイトをミラーリングする試みはいくつか行われてきた。「検閲の問題をすべて解決できる万能薬のようなものは、実際には存在しません」とクラピヴァ氏は付け加える。しかしながら、技術スキルの異なる人々にとって選択肢が増えることは有益だ。

サミズダット・オンラインは本格始動の準備を進める中、ロシア最大の独立系ニュース機関であるメドゥーザをシンジケートサイトのリストに追加しようとしています。メドゥーザのCEO、ガリーナ・ティムチェンコ氏によると、サミズダット・オンラインの運営方法を見直し、メドゥーザの参加を決定したとのことです。メドゥーザは3月にロシア当局によってブロックされる前は、月間読者数が1,800万人でした。ティムチェンコ氏によると、デスクトップ版とモバイル版の読者数は約40%減少しましたが、一方でテレグラムチャンネルとモバイルアプリの購読者数は増加しています。

「戦争が始まって1ヶ月後、残念ながらブロッキングが効いていることに気づきました」とティムチェンコ氏は語る。ティムチェンコ氏は、サミズダット・オンラインのシステムをウェブサイトのブロックを回避する「非常に賢い」方法だと説明する。「膨大な数の読者を獲得できるわけではありませんが、ロシア国内、特にVPNにあまり詳しくない読者や、技術に詳しくない読者層に読者を拡大する手段にはなるでしょう」

シムキン氏によると、Samizdat Onlineの長期的な目標は、サーバーの立ち上げとプロジェクトの開発コストを考慮して、収益性の高い企業になることだという。Samizdat Onlineは、中国など他の検閲対象国でブロックされているウェブサイトも追加する予定だ。

しかし、サミズダット・オンラインはまずロシアの検閲システムに対処しなければならない可能性が高い。シムキン氏は、ロシア連邦情報通信庁（ロスコムナドゾール）がサミズダット・オンラインのウェブサイトと、それが生成するドメインの確立に伴い、ブロックを開始する可能性が高いと予測している。シムキン氏によると、ドメインがブロックされるたびに、システムはそれを検知し、ランダムに新しいドメインを登録する。そうなる前に、サミズダット・オンラインは可能な限りブロックを回避するためにシステムの強化を続け、テレグラムチャンネルや日刊ニュースレターにSOSリンクを公開する予定だ。また、ホームページ用に独自のSOSリンクを生成することも可能だ。

「目標は、ロシアとベラルーシの国民に、自国の政府の行動について深刻な疑念を抱かせることです」とシムキン氏は言う。「私が求めているのは、国民に疑念を植え付けることです。」