テレビの未来学者になる4つの簡単なステップ

今年もこの季節がやってきました！毎年12月になると、まるで時計仕掛けのように、酔っ払った同僚がオフィスのホリデーパーティーであなたの隣に忍び寄り、敵意に満ちた質問を投げかけます。スターバックスのカップが赤く染まるのと同じくらい、クリスマスの恒例行事のようなものです。アルコール入りのエッグノッグをあなたの新しいカーディガンにこぼす直前、同僚はいつもの季節の質問をあなたの顔に突きつけます。

「おい、お利口さん、テレビの未来はどうなるんだ？」

毎年同じ質問だ！ケーブルテレビがストリーミング配信に変わり、ソファで過ごすよりもスマホで動画を見るようになってからというもの、ただの知り合いでさえあなたの将来について答えを求めてくるようになった。去年の12月は「ストレンジャー・シングス、最高すぎる」とか呟いて、会話から身をよじって出て行った。ああ、今年はその戦略は失敗に終わる運命だ。今年は、酔っ払った相手をかわすために、鋭いコメントを用意する必要があるだろう。

心配しないでください。私たちは、この苦境を乗り越えるお手伝いをします。この便利なチートシートには、テレビの未来はどうなるのかという永遠の疑問に対する、様々な賢い回答が掲載されています。

1. 「アプリこそがテレビの未来だ」。まさに定番のセリフだ。質の高い例を挙げて論拠を補強すれば、理にかなった反論となる。「ごく最近の2つの製品は、個々の番組が個別のアプリとして配信され、ケーブルネットワークの配信独占が揺らぐ未来を予感させる」といった具合に、反論を始められるだろう。（いい指摘だ。人々はケーブル会社を嫌っている。）

まずは、今日のアプリ、HQ Triviaから始めましょう。これは、40万人の同時接続ユーザーを誇るライブゲーム番組です。もし職場のパーティーが東部標準時午後3時か午後9時の放送と重なったら、パブでモバイルゲームを起動してみてください。アプリを開いたら、憑りつかれた魔術師が予言を唱えているような身振りをしてみてください。「これだ。これだ。これがテレビの未来だ」など。ノストラダムスよ、大げさに言ってみろ。

2つ目の例に移りましょう。あまり知られていない（だからこそ、あなたの熱い意見を述べるのにふさわしい）のは、スティーブン・ソダーバーグ監督による新しいインタラクティブ映画／アプリ「Mosaic」です。未来のストーリーテリングは「自分で冒険を選ぶ」物語になるという話は、誰もが聞きたがるものです。ですから、「Mosaic」を見ると、ヘッドライトに照らされたHulu会員のように、きっと目が輝きます。（ボーナスポイント：Netflixが今年配信を開始したインタラクティブな子供向け番組についても触れてみてはいかがでしょうか。）

「テレビ番組はアプリになる」という言葉を、できるだけ頻繁に口にしましょう。このフレーズを使えば、あなたはまるでテクノロジーの達人のように聞こえます。なぜなら、Apple TVの発売以来、テクノロジーの達人たちはこのマントラを繰り返し唱えてきたからです。10年以上経った今でも、この古臭い言葉は今でも色褪せません。この言葉を口にすると、聴衆は喜びに輝き、まるでFox Newsが「クリスマス戦争」と報道するたびにおじいちゃんが微笑むように、笑顔になるでしょう。

2. 「コンテンツの過剰供給はテレビの未来だ」。この素晴らしい回答から、統計的な賢い爆弾を投下することができます！ここから始めましょう。「Netflixは来年、オリジナル番組に80億ドル以上を費やす予定です。」これだけでも莫大な額に聞こえますが、数字攻撃を続けなければなりません。「そして、Appleは2022年までに年間予算を42億ドルに増やすと予測されています。」（誰かに聞かれた場合に備えて、Amazon Primeの数字を用意しておいてください：45億ドル。）最後に、このバンカーバスターで締めくくります。「2017年には455の脚本付きシリーズがあり、2017年は驚異的な数字で終わります。」今日のビジネス用語を借りて、抜け目のない発言を作りましょう。「先日、ハーバードビジネススクールのマッキンゼーの仲間がCNBCで言っていたように、それは大量のコンテンツです。」ドカン、マイクドロップ。

同僚の年齢にもよりますが、これは『サウスパーク』を例に挙げるのに絶好の機会かもしれません。今シーズンには、Netflixの番組の底なし沼を描いたギャグが定番となっています。カートマンが新作の脚本付きスーパーヒーロー番組を売り込もうとホットラインに電話をかけると、カスタマーサービス担当者はこう答えます。「Netflix、ゴーサインが出ました。どちら様でしょうか？」番組の内容さえ聞かずに、コールセンターの担当者はこう尋ねます。「パイロット版をご希望ですか？それとも、すぐに6話分をご注文されますか？」

現時点では、厳しい質問が飛び交うかもしれない。「テレビのピークはもう来たの？」と、同僚から聞かれるかもしれない。この質問には、はっきりとこう答えなければならない。「絶対にそんなことはない！」 お気に入りの仮想通貨が暴落することを望む人がいないのと同じように、人々は『モダン・ファミリー』の無限のシーズンを期待している。永遠に。

3. 「テクノロジー企業はテレビの未来だ」。この返答にもう少し力を入れるには、「問題はプラットフォームだ、バカ」と言うこともできる。

この反論は、NetflixとAmazon Videoの成功が、他の巨大テクノロジー企業を駆り立て、このパーティーに押し寄せるだろうと主張している。まさにこのページで、スティーブン・レヴィは、Apple、Google、Facebookが（放送とケーブルテレビに続く）ビデオの第三期を迎え、形式とコンテンツの両面で新たなイノベーションを成し遂げると予測している。未来のテレビのインターフェースは、サブスクリプション型ストリーミングサービスの巨大なメニューに似たものになるかもしれない（ディズニーの新しいサービスも間もなく開始されるだろう）。次のようなセリフを使うのも一案だろう。「500チャンネルあっても何もないという古い言い伝えは、まもなく500のストリーミングサービスがあっても何もないということになるだろう」。ロン・スワンソンの真似をして、できるだけ淡々と語ってほしい。

これはまた、予言という秘密兵器を繰り出す絶好の機会でもある。未来はすでにここにあると宣言することだ。古臭い言い回しだが、実に良い。「未来は今ここにある」という言葉は、常に洞察力に満ちている。この比喩を完璧に実践したのが、ニューヨーク・タイムズのテクノロジー担当記者ケビン・ルース氏だ。彼は今年初め、この問いかけにこう答えた。「テレビの混沌とし​​た、混沌とした未来？それはもうここにある」。予言者は語り、答えは目の前にある。

4. 「フィルターバブルはテレビの未来だ」これは最も賢明な見解だが、同時に最も危うい。なぜなら、上記のすべての回答の要素を組み込んでいるからだ。警告：この戦略は上級レベルの予言者だけが試みるべきだ。しかし、もしあなたが勇気があるなら…。

まず、上記の例を用いて、テレビ業界の現状をざっと概説しましょう。まずは「コンテンツ過剰」に関する統計（#2）から始め、メディア忍者のように、コンテンツから形式へと話題を移しましょう。（「メディアはメッセージである」という古い格言が、この移行をスムーズにしてくれるかもしれません。）次に、資金力のあるテクノロジープラットフォームが定額制動画市場を席巻している現状（#3）を紹介し、ユーザーが操作できるインターフェース（#1）の持つ力について触れましょう。

調子はいいぞ。きっと同僚たちがあなたの賢明な言葉に熱心に耳を傾け、未来的な話に聞き入っているだろう。さあ、コーダに移り、赤き婚礼のラニスター家のように、怒りをぶちまけよう。頑張れ、お嬢さん。

テクノロジープラットフォームは、膨大なプロフィールデータを蓄積した後、それらのデータベースとアルゴリズムを組み合わせ、パーソナライズされた番組制作に関する新たな知見を解き放つでしょう。高度な機械学習システムは、スタジオやプロデューサーに、特定のイデオロギーや関心グラフに特化した、未開拓のニッチなコンテンツストリームの情報を提供します。フェイクニュースがテキストコンテンツに与えた影響と同様に、視聴者はコンテンツの選択肢を、自身の偏狭な世界観を強化する番組だけに絞り込むでしょう。ハイパーパーソナライズされた番組の無限の供給に圧倒され、社会はフィルターバブル期に突入するでしょう。

うわー、みんなびっくり！ちょっと一息。観客を巻き込む時間です。「お気に入りのNetflix番組は何ですか？」と聞いてみましょう（きっと夢中になるでしょう。パーティーでNetflixのキューを自慢する人は多いですからね）。みんなに好きな番組を説明させましょう。『オレンジ・イズ・ニュー・ブラック』や『マスター・オブ・ゼロ』を挙げたら、必ずうなずいて褒めてあげましょう（最高！）。あなたの番が来たら、さっそく飛びつきましょう！地球上で最も知られていない番組、ディープカットを披露しましょう。まずは、（驚くほどリアルな）型破りな番組をいくつかご紹介します。

• ドラマワールド = 魔法のリアリズム + K-POP。
• ヴァニラ・アイスがアーミッシュになる = 悪名高い白人ラッパー + 工芸 + 禁欲的な宗教。
• テラスハウス = ゆっくりとしたテレビ + 日本 + 退屈な現実 + ハワイ。
• Drop Dead Diva = 法廷ドラマ + 心を切り替えるファンタジー + 生涯のメロドラマ。
• リップサービス = スコットランド + 口紅レズビアン。
• ヒット＆ミス = クロエ・セヴィニー + トランスジェンダーのアイデンティティ + 女性を襲う。
• ブルーマウンテン州立大学 = 大学フットボール + 下品なコメディ + ディープな中西部。
• カナダ最悪のドライバー = カナックス + ドライバーリハビリ + リアリティコンテスト。

これらの無名の番組は誰も知らないだろうが、そのマッドリブス的な性質こそがまさにあなたの主張だ。「まるで高度なデータベースクエリで作られたかのようだ」とあなたは偉そうに言うだろう。「将来、すべてのテレビ番組は、タグクラウドが動画ストリームに変化するように、アフィニティグラフのロジックによって制作されるようになる。どの番組の視聴者もどんどん少なくなり、最終的にはたった一人の視聴者のためにテレビ番組を制作することになるだろう…」。この瞬間、あなたは深呼吸をして、ドン・ドレイパーがTEDトークをしたときのように、悟りを開いたように息を吐き出すべきだ。「そうだ、それが答えだ。君だ。君こそがテレビの未来だ。」

同僚たちは魅了されながらも、不安に苛まれるだろう。あなたは今、荒涼とした未来を予言したのだ。人類が見捨てられたフィルターバブルに閉じ込められ、一人ひとりが自分好みの番組を消費し、テレビとの社会的な関わりを失っていく未来だ。超ニッチな番組の地獄に閉じ込められた私たちは、まるで『ウォーキング・デッド』の心なきゾンビのように、この陰鬱なメディアのディストピアを彷徨うことになるのだ。

その時、重苦しい沈黙の中、一人の若手マネージャーが気まずそうに口を開いた。「これって『ブラック・ミラー』のあのエピソードみたいじゃないですか？」しかし、他の同僚は誰もそのエピソードを見ていない。つまり、あなたの仮説は完全に証明されたことになる。慰めようもなく、同僚たちは落胆し、陰鬱な顔はまるで『ストレージ・ウォーズ』を一シーズンぶっ通しで見たばかりの、まるで迷える魂のような疲れ切った表情になっている。ついに、あなたは絶望のあまり時計を見て、時間を確認する。「おい、もう9時だぞ！誰かHQトリビアをやりたい奴いるか？」

オフィスのパーティーは、楽しい笑いに包まれます。